その川を越えたずっと遠く

　翌日、陽当たりの悪い空き教室のすみに、みかるはクラスメイトの美麻(みあさ)ちゃんとふたりで座りこんでいた。
「引っ越すことになったんだ」
　そんな告白にも、美麻ちゃんは「ふーん」と返したきりで、リアクションは期待よりだいぶ薄い。それほど惜しまれていない自分を知り、みかるはちょっとがっかりした。惜しまれていない自分を少しも悲しんでいない自分にも、もっとがっかりした。
「まだ、だれにも言わないで」
「なんで」
　ボブヘアの、整っているけれど表情に乏しい顔がみかるのほうを見て、首をかしげる。
「それは、わかんないけど」
　少しの間のあと、美麻ちゃんはおずおずと口を開いた。
「ねえ、それより、みかるくんは、美麻のこと好き？」
「……う、うん」
「よかった」
　そう言って身体を少し寄せてきた美麻ちゃんのことを、みかるははっきりと、うとましく思った。けれど、こんな感じの女の子としか関わったことがないから、おかしいとは思わなかった。

　二、三日もすれば、転居の情報はクラス中に広まっていた。美麻ちゃんへの怒りはない。もともと、信用してもいなかったし。
　それでも、咲希ちゃんにだけは打ち明ける気になれず、しばらく会わずにいた。
　道で行き会ったとき、彼女のほうから「引っ越すの？」と訊いてきた。みかるはうなずくしかなかった。彼女もまた落胆したようすは見せず、みかるはがっかりしたけれど、ほっとしてもいた。「どこにも行かないで」って約束、もう果たせないから。