夢の世界から

(4)

　あれから京香に会えていない。
　お互い忙しいから、というのは口実だろう。それで良いと思う。
　彼女が幸せならばそれでいいの、そう言い聞かせている。
　私の方もいよいよの開店準備で寂しさは紛れているし、ビアンバーも癒してくれる。ただしもう、一夜限りの遊びは控えている。そういう気分じゃないから。

　開店日は、ちょっとしたパーティーみたいになっていた。お世話になった人たちに挨拶やおもてなしをしていた。
　そんな時、後ろ姿を見かけた。急いで受付へ行くとお花を預かったという。
　待ってよ！
　パンプスを履いているけど、追いつくためには走らないと。
「うさちゃーん」
　何も望まない、会いに来てくれただけで嬉しいから。友達としてまた会えたら万々歳だ。
「私、真紘さんのこと好きです。でもやっぱりよくわからなくて」
　彼女も今日まで悩んでいたんだとわかる。
　それでいい、嫌われてないだけで充分なんだよ。

　私たちはまた友達として付き合うことにした。

　夕食を共にしたり、新店舗にも足を運んでくれたり。
「ここはいろんな靴があるんですねぇ」
「そうなのよ」
　ヒールの高いパンプスだけじゃなく、カジュアルなものやスニーカー、ランニングシューズや登山靴まで幅広く置いている。ターゲットとなる年代もバラバラだが、それ故に家族で来店しても飽きさせない、そういうお店だ。
「良いですねぇ」
　いつか、彼女が夫や子供を連れて来ても、私がしっかり応対したいと思っている。

「ハッピーバースデー、京香」
　誕生日当日は彼とデートだろうから、その数日前に夕食に誘った。
　美味しいものをお取り寄せして、何品かは私が料理をする。私からのプレゼントは残るものではなく、食べたらなくなるものがいいと思ったから。
　私の手料理の方が美味しいと言って食べてくれるなら、心を込めて作った甲斐があったというものだ。

　話を聞くと、誕生日には豪華なディナーが待っているようで、きっとプロポーズなりなんなりの進展がありそう。
　私は京香の幸せを願って見守るしかないのだと改めて思うのだ。