俺のおかしな愛のうた

たいせつ

「ほんで、『うるましん』て何なん？　名前？」
　ラーメンを啜りながら、隣に座る彼女に聞いてみた。あれから俺達は、こうしてちょこちょこ会うようになった。

「名前ですよ。『漆間　心』。今さらですか？」
　彼女は湯気をはふはふさせながら顎を上げて笑う。

「耳は？」
　もやしと麺を食べて、スープを蓮華ですくう。

「薬飲んで通院してます。補聴器が必要になるかも」
　彼女は煮卵を頬張った。

「そうか。あいつとは？　裕也」
　俺は水を飲んだ。二人がどうなっているか、実は一番気になるテーマだ。

「……会ってもないし、LINEもしてないです」
　俺は「ふうん」と、何食わぬ顔でこしょうを振った。
「けど、お前はまだ好きなんちゃうん」
　探りを入れるなんて、俺は気色悪い男やと思う。

「……どやろ。友清さんとおったら楽しくて忘れてまうわ」
　彼女は笑って、ずるずると麺をすすった。

　彼女を楽しませることが出来てるなら、芸人冥利に尽きる。彼女が、俺の勧めたラーメンをうまそうに食って笑う。それで俺は満足……なのか。

「なぁ友清さん。もしさ、何かで、もう漫才はできませんってなったら、友清さんならどうする？」
　彼女はラーメンから視線を外さずに聞いてきた。ふと寂し気に。

「せやなぁ。そらショックやけど、新しい『たいせつなもん』見つけるかな」
　俺は彼女を見たが、彼女は蓮華の中のスープを見つめていた。

「『たいせつなもん』か。見つかるんかな？」

「俺はもう見つかりつつあんで」

「えっ！　何なに？」
　彼女はやっと俺を見た。

「お前」
　俺は手を止めて彼女の目を見た。彼女は三、四回瞬きをして、吹き出した。
「ボケへんねや」
　彼女が照れ笑いをして肩をすくめるので、だんだん小っ恥ずかしくなって、一気にラーメンを掻きこんだら盛大にむせた。彼女が俺のコップに水を注ぎながらけらけら笑う。
　小さい店のカウンターで、夢の途中にいる俺達が並んで笑う。この時間が、俺はたまらなく幸せで、大切だった。