留守番電話は蜜の味 ー ダイニングチェア探偵たち②

「ちょっと……、コンビニ、行ってくる」

　西澤(にしざわ)がわざとらしく目を逸らして言った。まるでそこにもうひとり、誰かいるみたいに。

「あ……、うん、気をつけて」

　啓子(けいこ)の返事までには不自然な間があった。

　年が明けて、１月もあと一日で終わる30日。時刻は夜の９時ちょうど。

　この奇妙な儀式めいたものも明日まで。

　西澤が玄関で靴を履く気配と、扉が開き、再び閉まる音を聞きながら、啓子は胸にひとりごつ。

　西澤はコンビニへは行かないし、啓子はそれを知っている。そして啓子は知っていると、西澤も思っていることだろう。

　この茶番も明日、１月31日で終わる。