女王の決断

　それから数日後、エオリア達が城を離れる時がやってきた。彼女は、半数ほどの一族を連れ新たな居城へと引っ越していく。

　母から受け継いだ王冠を頭に乗せ、ハニスは最後の挨拶をした。

「お母さま、くれぐれも気を付けて。いくら、人間が管理している場所とはいえ、外敵が全く入らないとはかぎりませんからね」

「分かっているとも。女王歴はお前よりも長いのだ。お前こそ、住み慣れた場所だからと安心するな」

「も、もちろんですわよ！」

　ハニスはふいっと顔を背けた。

「ふふっ……。では、我々は出発する。達者でな」

　そう言うと、エオリアは羽を羽ばたかせ飛び立った。それに続き、他の者たちも飛び立っていく。

　蜜蜂の分蜂。

　もしかしたら、こんな物語があったかもしれない──。