空腹街

【十品目】シア＆クーチェ「タマゴカケゴハン」

　クレッドが店を出た後、ホルツは暖簾を下ろした。
　店を開くには、食材が足りない。それ故、暖簾を掛けることは出来なかった。

「ねえ、ホルツ。貴方って、どうやって食材を集めているの？」

　ふと、シアは疑問に感じたことを口にしてみた。
　ホルツは、異世界の食材を扱っているのだ。何処でどのようにして手に入れているのか、気になるのは当然と言えよう。

「企業秘密と言っただろ」
「わたしと貴方の仲でしょう」
「いつからそんな仲になったんだよ」
「そんなの昔からに決まっているじゃないの」
「シア様、そろそろ帰りましょうよ」

　二人の会話にクーチェが割り込み、シアはあからさまに駄々を捏ね始める。
　ホルツの秘密を知るまでは、離れるつもりが無いと言わんばかりの態度である。

「クーチェ、貴方は気にならないのかしら？」
「そうですねえ、……まあ、私も気になりますよ」
「ほら、でしょう？　ということでホルツ、教えてちょうだい？」
「何がということでなんだよ」

　口を割らないホルツ。
　その様子に、シアは唇を尖らせて抗議する。

「教えないのなら、何か食べさせなさい。それで妥協してあげるわ」
「……シア、お前本当は何か食べたかっただけじゃないのか」
「うーん、そう言われてみれば、そうとも言うわね。クーチェも食べるでしょう？」
「仕方ないですね、お供します」
「お供するなよな、ったく」

　仕方ない、とホルツは息を吐く。
　冷蔵庫を開けて、ほぼ空っぽの中から卵を二つ取り出した。

「タマゴカケゴハンで手を打て」

　と言ってはみたものの、シアとクーチェは恐らく、食べたことが無い。
　実に簡単、お手軽で料理と言えるか否か不明だが、ホルツは二人の為にタマゴカケゴハンを作ることにした。
　先ずはボウルにタマゴを二つ、割って入れる。
　菜箸で溶き、よく混ぜていく。

「それ、タマゴよね？　もう覚えたわ」
「そりゃよかった」

　御椀を二つ、それぞれにゴハンを注ぐ。
　ゴハンの真ん中を少し開けて、そこに溶かしたタマゴを入れて、ショウユを加えた。
　後は掻き混ぜてしまえば出来上がりだ。

「タマゴカケゴハン専用のショウユもあるが、普通のショウユでも美味いことに変わりは無いからな。食べてみろ」
「え、……なにこれ？」
「タマゴカケゴハンだ」

　見た目が気になるのだろう。
　シアとクーチェは、互いに目を合わせ、小首を傾げている。

「味は保証する。いいから食べろ」
「ホルツがそう言うのなら、……いただくわ」
「シア様が食べるみたいですし、私も食べますよ」

　渋々と言った表情で、二人はスプーンを掴む。
　そして、タマゴカケゴハンを一口。

「……え、なにこれ？」

　先ほどと、同じ台詞。
　だが、シアの目の色は明らかに変わっていた。

「何度も言うが、タマゴカケゴハンだ」
「へえー、凄いのね。まさかゴハンとタマゴだけで、更に美味しい物が作れるとは思わなかったわ」
「ついでに、ショウユも必要だけどな」

　タマゴカケゴハンの味に舌を蕩けさせたのだろう。
　シアは頬を緩めていた。
　一方のクーチェはというと、

「ふぅ、ごちそうさまです。ところでおかわりはありますかね？」

　二杯目を所望していた。