喫茶うたたねの魔法

第一話 空色のクリームソーダ

時計塔広場の脇を通り抜け、鉄製の巨大な知恵の輪が中央に鎮座する広場を横切り、背の低い木々がトンネルのように生い茂る小道を抜ける。

樹高二十メートルほどの桂の樹の下で、ベンチに座った女性に出会った。

淡いベージュのワンピースに、白いカーディガンを羽織った女性は、肩までのさらりとした黒髪を細い指で耳に掛ける仕草をし、ふと目が合う。

心臓が一拍分スキップした。一気に顔に熱が帯びる。

茹でダコの石像のように固まる俺を気にする様子もなく、女性はすぐに視線を戻した。

その先にあるのはガラス工房だ。

ガラスはこの町の名産品でもあるので、ガラス工房は町中に点在している。

ここはそのうちのひとつで、以前は盛んに体験会などもして賑わっていたのだと、確か一週間ほど前に何気なくシンさんが教えてくれた。

耳の奥に心臓の鼓動が響くのを抑えきれないまま、公園から逃げ出した。

駅の構内にある証明写真機の全身鏡に映った俺の顔は、耳まですっかり赤くのぼせあがっていた。