喫茶うたたねの魔法

最終話 喫茶うたたねの魔法

まだ開店時間前。翼さんならともかく、お客さんまで連れてきてしまった。

シンさんは困るだろうか。

額に滲んだ汗をタオルハンカチで拭き、シャツの首元を摘まんでぱたぱたとはためかせながら、重い木製扉を開いた。

　カランコロン　カラン

「あれ。お祖父ちゃん、いないじゃん。二階かな」　

カーテンは開けられていた。

ベルベットの重厚な紅いカーテンにはきちんと金のタッセルが巻かれ、夏の朝の木漏れ日が、埃ひとつ無いテーブルに小さな陽だまりを落とす。

空気の入れ替えのためキッチンの出窓も開けられ、店内はパッヘルベルのカノンが優しい音色を奏でていた。

「鷹取、そこの流しの横。置き手紙じゃね？」

桜木さんがカウンターに身を乗り出しながら、キッチンを指さした。

「あぁ、本当ですね」

少し上で休ませてもらいます。
お店の準備はいつもの通り。
もしお客さんが来たら、君のやり方で出迎えてください。
君なら大丈夫。僕は全てを教えたから。
もしよければ、翼にも手伝わせてやってくれ。
あの子は、今の大学を出たらこの店を手伝いたいそうなんだ。
急で申し訳ないけれど、宜しくね。

メモは丁寧で大きさの揃った、シンさんらしい文字で綴られていた。

「翼さん、この店を継ぐんですか」

「もうっ、お祖父ちゃんそんな事書いてたの？　うわ、本当だ」

キッチンに入って来た翼さんが、メモを覗き見て肩をすくめた。

「この店は敦士君が継ぐんでしょ。だからあたしはお手伝い。あたしがマスターは無理だもん。正直、ほっとしたよね。お金の事とか難しいのわかんないし」

「ぶはっ、翼ちゃんっぽいね」

噴き出した桜木さんが、カウンター席に座った。