青く燃えあがる森の奥で

１５ 日曜日

「このターリーのセットが美味しいんだ。超おススメ」

　写真には、銀の盆の中央に黄色いライスがこんもり盛られていて、周りにカレーのようなものが入った小皿がいくつも並んでいる。写真だけでも興味をそそられる。

「僕はベジにするけど、チキンでもマトンでもいいと思う。そっちはちょっと辛いんだ。どれも全部美味しいよ」

　玲が細かく説明をする横から、コップを持った若者が席にやってきた。

「先生、いらっしゃい。お水が遅くなってごめんなさい」

「大丈夫、大丈夫。君が忙しいのは何よりだよ。元気にしてる？」

「うん。今週は連休だから毎日忙しい」

「へえ、そうなんだ。大変だね」

　玲が若者と話す様子は、所謂教師と生徒という感じはではなかった。緊張感は見当たらず穏やかで、少し年上の友人として、彼の近況を楽しそうに聴いているように、俊吾には見て取れた。

　端で眺めていても、ふたりともごく自然体で、とてもいい関係を築いているように思える。俊吾は自分のことでもないのに、何故か誇らしい気分になった。

「で……。高島君はどうする？」

　そうだった。玲のことを見ていて肝心なことを忘れていた。俊吾は慌ててメニューを見返した。

「あ、俺……一緒でいい」

　結局、考え無しな注文になってしまった。

　他事を考えていたのがバレバレで、玲には「相変わらず主体性が無いんだから」と呆れられた。