ひとりぼっちの竜が眠る場所

後悔……ではない

　鉛を飲んだような重い気持ちで、しばし考えを巡らせます。
　この世界、もしくは国、地域には竜の呪いが掛かっている。

　どう喩(たと)えていいのか。
　微量な粒子が舞っている？
　花粉のように吸いこむことにより悪影響を及ぼす。
　それを回避するには、ソゥラ教に入信し加護を受けるのが最適解だと。

　脱会すればその庇護を授かることが出来なくなり、いずれ寿命を全うせずに死に至る。

　といったところでしょうか。

　私がクゥコさんと出会った場所。竜灰跡場(りゅうかいせきじょう)。
　あそこは、稀に竜の遺灰が舞い降りてくるという。
　その竜灰はあらゆる万能薬になると。

　もしそれがあればヤォさんの病気も……。
　いまさらになってクゥコさんがいた場所に、意味があったのだと理解しました。
　竜灰を探していたつもりが、人の姿、おまけに【竜】入り(仮定)など見つけてしまったら、クゥコさんの心境はいかがなものか。

「クゥコさんはヤォさんを治すために、竜灰を探してるんですね」
「――まぁな。あぁいう見た目だから、探索しに来た輩に捕まったりしないかと心配だ」

　ですよね。
　そのせいもあるのかクゥコさん自身、危機管理能力はしっかりしているようですが。
　山賊ぶち抜きましたし。

「俺のために危険な目にあってほしくない」
「…………！」

　ついテーブルをバンと叩きつけるような衝動にかられました。
　もちろん、気持ちだけですが。

　ヤォさんの言いたいことは理解出来ます。
　そしてクゥコさんがしたいことも。
　お互いが想い合う気持ちは、純粋なほどに分かります。
　だからこそあえて言わせていただきたい。

「失礼ながら私の国では、買わない(やらない)後悔より、買った(やった)後悔というものがあります。ヤォさんはクゥコさんの気持ちを知っているんですよね。それを制止するのはいかがなものかと？」
「そういうがな、嬢ちゃん」

　言い渋るヤォさんの口を割って私は続けます。