セイレナの願い謡

　数日後、身なりの整った男性がジルの食堂を訪れました。

「ウィル！　きてくれたのね！」

　片付けをしていたエレナは、ジルの声を耳にして、厨房から出てきました。

「……ジル、さん。お客さまですか？」
「エレナ、この人は私の弟のウィル。ウィル、こちらはエレナ。手紙に書いたでしょ？　……ウィル？」

　ウィルはまるで時間が止まったかのようにエレナを見つめたまま、動きません。

「ウィル？　ウィル！」
「……は！　あ、あのウィルです！　姉さん、僕は今天国にいるんでしょうか。目の前に天使が見えます」
「……今、地上に戻してあげる！」

　ジルは笑いながらウィルの耳を引っ張りました。

「いたたたた！」

　仲のいい二人の様子を見て、驚きながらもエレナはクスクスと笑いました。
　エレナがこのときに抱いたのは、ウィルが面白い人だという印象でした。

　ジルが以前エレナに話した救世主とは、ウィルのことでした。ジルとウィルの父は投資の成功者で、さまざまな事業を展開していました。ウィルも父のもとで勉強し、事業で成功していました。

「ウィルに、この村の支援を手紙でお願いしておいたの」
「姉さんにお願いされちゃあ、こないわけには……くるにきまってるでしょ！」

　ジルの眉がピクリと動いたのを見て、ウィルはおどけて場を繕いました。

「このお調子者。それで支援は？」
「姉さん、僕も慈善事業をするほど余裕はないんだ。ここにくる前に村を見て回って調べてみたよ」
「どう思ったの？」
「手をかける価値はあると思う。支援するよ」

　ウィルの言葉に、エレナは嬉しさで目を潤ませながら口を手で覆いました。

「…………ウィル、さん。ありがとうございます」
「エレナさん。僕に任せてください」

　ウィルは自信満々に胸を張り、エレナを見つめました。