雨があがる日

3

「――調子にのんな！！」
「ぐっ！？」

　わたしは思い切り力を込めて哲也の足を踏んだ。よろめいた隙を狙って、彼の腕の中から抜け出す。
　そして、言った。

「何があったか知らないけど！　腐ってんじゃないわよ！　馬鹿哲也！！」

　子供だった時のように叱りとばすと、哲也は目を見開いてわたしをまじまじと見つめた。わたしはそれではっと我に返り――逃げた。

「あ……待てよ！」

　後ろから、哲也が追ってくる。
　わたしは止まらない。
　だけど、男と女の身体能力の違いは如何ともしがたくて、すぐに捕まってしまった。

「なんだよ、何もしらねーくせに、久し振りに会って説教とか……」
「……」
「……すげえ会いたかったのに」

　わたしの腕を掴んだまま、哲也はうなだれている。わたしは何かを言おうとして、やっぱり何も言えなくて、そのまま突っ立っていた。

「……話、聞いてよ。それでチャラにしたげるから」

　上から目線だな。
　とは思ったけど、でもそうは言わなかった。
　哲也はなんだか今にも泣きそうな目をしていたし、わたしも今更もう一度逃げる気にはなれなかった。

「いいよ、聞いたげる」
「……えらそー」
「年上だし……」

　姉だし、とは言えなかった。
　姉弟じゃないけど、他人とは思えない。微妙で、でもなんだかくすぐったいような感情が、ある気がする。

「だし？」
「なんでもない。ほら、話したいならさっさと話す！」
「なんだよ。ほんとえらそー……変わらないな」

　哲也が笑う。六年ぶりに見る、陰のない笑顔に、わたしの胸はなぜか音をたてた。
　雨は、きっともうすぐあがる。