真夜中の仕出し屋さん～料理上手な狛犬様と暮らすことになりました～

2 祖父の店

　――ただ歩きたくないだけだと思うわ。

　今のところ、私がおかしなものを見たことはない。
　この小径の途中には、小さな神社があるくらいで、必ずここで足を止め、手を合わせてから進む。
　祠と鳥居、狛犬が一体のみの本当に小さな神社。
　神様の名はわからないけど、山路の守り神だと、祖父から聞いている。
　同じように父も聞いているはずなのに、父が手を合わせたところを一度も見てない。
　いつものように手を合わせ、目を開けた。
　家のほうへ続く道に視線を戻すと、そこには白い犬が一匹。

「犬？　どこの家で飼われてる犬かしら？」

　犬種はわからないけど、ふさふさの白い毛に狼のような凛々しい顔立ち。
　美しい白銀の毛並みは、まるで雪のよう。
　犬は私が近づくのを待って、手を伸ばしても触れられない距離を保ち、少し先を歩いていく。
　犬に導かれるようにして祖父の家に到着した。
　見慣れたはずの祖父の家。
　でも、私は見た途端、驚いてしまった。

「どうして店が開いてるの！？」

　祖父が亡くなり店を閉めたはずなのに、山路の文字が書かれた暖簾が風に揺れている。