風に舞う妖精

　突然、歩みが止まった。
　あたしは、どうしたんだろうって思って、おばあちゃんを見た。おばあちゃんは、実がなっている木を見上げていた。
　しばらく見つめて、「ふふふ」と優しく笑うと、また歩き出した。なんだ。実を取るとか、そういうことはしないんだ。ただ、見つめるだけなんだ。
　おばあちゃんは、家に帰ると、「ただいま」って言った。返事はないけれど、そんなことは当たり前みたい。
　靴を脱いで、埃をはらう。そして、靴の寝床の扉を開けた。
　わあ、やったぁ！
　このおばあちゃんは、靴の寝床に靴を寝かせてくれる人だ！
　でも、まだ安心はできない。だって、この先に地獄みたいな世界を作る人も、いるからね。
　心臓が、バクバク鳴る。いったい、どんな寝床なんだろう。
　おばあちゃんは、小さな箒を手に取ると、寝床の中をサッサッと掃いた。それから、うちわでパタパタと風を送る。
「今日も一日、ありがとうね」
　言いながら、あたしがくっついてる、今日はいた靴にお礼を言って、そぅっと寝床に靴を寝かせた。

　寝床は真っ暗にならなかった。
　おばあちゃんが、薄く扉を開けっぱなしにしたからだ。
　ほんのり光が差し込む世界は、とても心地がいい世界だった。少しだけ空気の流れがあるけれど、身体が飛ばされるほどのものじゃない。外からやってきた空気が、中の淀みを絡め取って、またふわふわとどこかへ旅に出る。
　ああ、今すぐに探検に行きたい！　この寝床を、あちこち見てみたい！
　あたしは、体を動かした。こうしたら早く体が離れないかな？　って思って。
　だけど、体はピトッとくっついたまま。強引に離れようとしたら、怪我をしそう。
　時間が経つにつれて、どんどんと光は弱くなっていった。
　トントントン、と優しい音が聞こえて、なんだか騒がしい音――あたしは知ってる。あれは、テレビの話し声――がした。
　しばらくしたら、トコトコトコって優しい足音がして、すぅっと扉が閉まった。
　もともと、明るくはなかった。けれど、小さな光すら届かなくなって、あたしの周りは真っ暗闇になった。
　空気の流れが、なくなった。
　あたしはついにこの時が来た！　って、すっごくうれしくなった。
　ワクワクし始めたら、もう、止めることなんてできない！
　この後、体が離れたら、何をしよう。
　ダンスは、絶対！　他には……他には？
　ワクワクしていたら、体がポワンって熱を帯び始めた。
　熱は光になって、あたしは少し、ほんの少し、輝いた。
「なになに？　このあと、どうなるの？」
　正直を言えば、経験したことがないことだったから、少し怖い。でも、光を放つほどのワクワクは、あたしの心の中の〝怖い〟を退治する。
　ぽろん。
　体がようやく、靴から離れた！
　あたしはよろよろと、輝く体を動かし始めた。
　どんどんと、熱くなる。
　どんどんと、光が強くなっていく。
　あたしはひとり、光の粒を放ちながら、はじめてダンスを踊った。
　嬉しい。
　楽しい。
　幸せ！