うたうこと、それは。

流行りのうた。
昔のうた。
アニメソング。
海外のうた。
演歌に民謡。
うたには、色々ある。
楽しいうた、せつないうた。
恋愛のうたに、友情のうた。
全部ぜんぶ、わたしは大好きで。
よく聴いて、よく歌っていた。
だけど………………。

『うたを全面禁止します』

歌うことが嫌いなおうさまのせいで、
この国からうたがなくなってしまった。
市場を盛り上げていた曲も。
かなしいときに、寄り添ってくれた曲も。
別れてしまった彼との、思い出の曲も。
ぜんぶぜんぶ、無くなってしまった。
『他の国に行くことは許されない。破ったら、分かっているな？』

あぁ、

たいくつだ。

くるしい。
かなしい。
たのしくない。

わたしの、せかいが
－－－－－－－－－－閉ざされた。

はぁ。
溜息が出る。
先代はうたが大好きだったのに。
よく、うた会を開いてくれていたのに。
はなうた１つ、許されない。
うたいたいなぁ。
うたを制御して、国民の金を湯水のように自分の為に使い、気に入らないことがあれば処す。
そんな王さまのために、働くのが、お金を献上するのが馬鹿らしくなる。
でも、仕方ない。
自分の楽しみがなくなってしまっても。
この国で、世界で生きていかなければならないのだから。

………………え。

うたが、聴こえる。
そんなはずはないのに。
からだが、悪くなっちゃったかなぁ。
でも、やっぱり聴こえる。
間違え、だ。
とは思うけど。
確かめてみたくなった。

ゆめでも、げんかくでも、まちがえでも。
何でもいい。
久しぶりに、楽しい気持ちになったのだから。
それだけは、変わらない事実。

「………………間違えじゃ、なかった」
近所の公園。
歌声が聴こえる。
でも、歌っているひとは見えない。
どこにいるの。
かくれて、うたっているの？
もう、なんでもいいや！
つられて、うたが口から滑り落ちた。
歌ってしねるなら、本望！
ああ、たのしい！うれしい！
息ができてる。
生きてるって、実感する！
「お前、うたを歌っているのか！」
ああ
見つかってしまった。
でも、止められない！！！

わたしは、うたがだいすきなの！！！

久しぶりに、感じるこの気持ち。
うたが嫌いなんて、もったいないわ。
かわいそうね、王さまは。
この楽しさを知らないなんて。

「………………」
ギャラリーが集まってきた。
中には、王さまもいる。
にっこりと、笑いかけた。
悔いはないわ。
さいごに、歌えたんだもの。
大好きな曲を、こんなに沢山の人の前で。

「お騒がせいたしました」
一礼をして、王さまの前へ。
「咎は受けます。行きましょう」
抵抗はしない。
「……………………」
だけど、彼はわたしをただ見つめた。
「あの」
付き人のかたも、困惑している。
「すまなかった」
小さなつぶやきは、風に乗って消えてしまった。
「今、なんと？」
「すまなかった。…………………感動した」
え。
感動？
「俺は、うたが上手くなくて。嫉妬と悔しさで身勝手なことをした。だけど、間違いだと気づいたよ。うたの上手さは、音に合わせることじゃない。うたを愛すこと。自分の感情をどれだけ乗せられるか、なんだな」
きみを見て、学んだよ。
「王さま」
「………………まだ、俺も変われるだろうか」
「はい！もちろんですわ」

あれから、数カ月。
街は今日も賑やかだ。
そして、わたしは今日も。
うたを歌っている。
あの日の姿なき声と一緒に。
「ありがとうね」
正体は分からない。
でも、それでいいのだ。
伸びをひとつ。
「さ、仕事がんばりますか！」