別れてママになったのに、一途な凄腕パイロットは永久溺愛で離してくれません

第一章 空港での再会

「わっ！　凌空(りく)、大変！　飛行機、欠航だって」

　突然フライト一時間前に機材トラブルで欠航を言い渡され、私は呆然とするしかなかった。時間に余裕を持とうと保安検査場を通過し、飛行機のよく見える搭乗口近くで待機していたのに、まさかの事態だ。

　お盆の時期ははずれているとはいえ、八月初旬の空港は人が多く、今日の飛行機もほぼ満席だったと記憶している。周りはざわつき、急に慌ただしくなった。

　どこかに電話をかける人、文句を言い出す人。グランドスタッフが大きな声で欠航を知らせ、チケットの払い戻しや代替便の案内などをしている。

「けっこん？」

　二ヶ月後には三歳が見えてきた息子が不思議そうな顔をする。私にとっては欠航になった事実より、それを彼に伝える方がよっぽどおそろしい。しかし言わないわけにはいかない。

　一度唾液を飲み込み、わざとらしく笑顔を作った。

「あのね、乗るはずだった飛行機が飛ばないんだって。だから今日は飛行機に乗れないみたい」

　言うや否や彼の顔はくしゃりと歪んだ。

「えーーー。やだーーー。りく、ひこうきのるーー」

　あまりにも予想通りの反応に頭を抱えたくなる。

　うん、わかっていた。凌空は誰よりも飛行機に乗るのを楽しみにしていたから。

　ましてや正面のガラス張り壁の向こうには、大きな飛行機が並んでいるのだ。

　でもしょうがない。人生は思い通りにいかないことの連続だ。

「凌空、今日は乗れないけれど、また今度乗ろう。ねっ」

「やだ！　ひこうき、のるーーー！」

　そんな理屈、伝わるわけがないのはわかっている。さらには場所も状況もおかまいなしに叫ぶ。それが二歳児だ。