孤児英雄ー剣聖の誕生－（第一部）

八

　弟子たちを見ると、表情は様々だが、総じて「またこの人は……」という印象だ。
　――いるんだよね。言わなくてもよいことを、最悪の間で言っちゃうひと。
　師範代に悪気は無いとわかっているものの、仕合を受ける者として、このままでは終われない。
「そうですか。いいですよ。もう一度やりましょう！」
　と気にしていない風を装いながら、マヒワは師範代を少々いじることにした。
「ささ、師範代もご一緒に！」
　といって有無を言わさず師範代を列に並ばせた。
　師範代の位置は、先ほどの反対側、いちばん左端だ。
　剣術家にとっての救いは、槍術は長い武器である槍を操作するために、お互いがかなり間隔を空けて横に並んでいるところにある。
　つまり、懐深くに踏み込むことができれば、隙間に入って、相手と並ぶことができるということだ。
　先ほどと同じように両者が構えあう。
　マヒワは正面に木剣を構えて、集中力を高めていく。
　今度は、相手の攻撃を誘い出すようにマヒワが先に動いた。
　マヒワに先手をとられたので、槍は突きで応えた。
　槍先はマヒワのいた場所に一斉に繰り出されたが、そのときマヒワの姿はそこになかった。
　マヒワはすでに師範代の隣に並んでいたのだ。
　手にした木剣を、槍を突き出そうとしている師範代の両腕の間に下から差し
込み、師範代の右肩を斜め上に突きあげるように押し出した。
　師範代は両肘の関節を木剣に極められて、からだが宙に浮いた。
　投げ出された師範代は、奇声を上げて空中で一回転し、弟子たちが突き出した槍の上に背中から落ちた。