孤児英雄ー剣聖の誕生－（第一部）

九

　姿どころか気配の全くないバンの配下を、すごい技量をもった人たちだと思う。
　――そういえば、都市城郭の門には、棒術のお弟子さんたちがお役目についていたし、商会について何か知ってるかも。
　門衛には、一緒に稽古したよしみで、定刻前だったが城門を特別に開けてもらっていたのだ。
　昨夜の報告で、薬包紙の動きがおかしいとスイリンがいっていたのを思い出し、その件についても何か掴んでいるかもしれないと考えた。
　――あとは、砦か。
　砦に侵入するとした場合、何が必要かを想像した。
　――遠距離用の弓矢があったほうがいいかな？
　マヒワが普段使っているのは短弓だから、長弓はどこかで調達する必要がある。
　――まてよ、ここにあるかもしれない……。
　菜園に柵がしてあるということは、害獣が出るということで、ならば、弓矢もある可能性が高い。
「ライラちゃーん、ここに弓矢はあるのかな？」
　と、ライラに聞いてみると、弓矢はあるという、あっさりした回答。
　弓矢で害獣を退治するのは、先生の仕事だったらしい。
　ライラの指さすところを見ると、勝手口のそばに、子どもたちには手の届かない高さに弓が掛けてあった。
　矢も揃えてある。
　本格的な長弓ではないが、マヒワの持っている短弓よりは遠距離を狙える。
　矢に手を加えれば、もう少し飛距離が伸びそうだ。
　とはいえ、矢の本数が少ないので、何とか手に入れたい。
　――やっぱり、今日の明るいうちに街に行こう。
　さいわい子どもたちは、菜園で水やりしたり、雑草を抜いたり、収穫したりと、自分たちの仕事をはじめている。