孤児英雄ー剣聖の誕生－（第一部）

十

　お泊まりとお出かけという言葉に反応し、みんなはしゃぎだした。
　――第一関門は突破ね！
　先生が帰ってくるかもしれないから待っている、と言われたらどうしようかと心配していたが、そこは杞憂に終わった。
「お泊まりって、どこに泊まるの？」
「何日くらい？」
　と結構現実的な質問を返したのは、ライラとアッシュだ。
　さすが年長というべきか。
　カチェもはしゃいでいるが、みんなが楽しそうだから楽しいに違いない、というのりだ。
「あたしの泊まっていた宿屋に泊まります。何日お泊まりするかは、先生が帰ってくるまでなので、わかりませーん」
　と、我ながらいい加減な答えだと思ったが、しょうがない。
「毎日、お野菜にお水をあげているけど、どうしよう……」
　ウルマがぼそりといった。
　偉いぞウルマくん。あたしは全くその点を考えていなかった。
　ということは口に出さず、
「いい点に気づいたね。ウルマくんなら、どうしたらいいと思う？」
　と師匠の威厳をみせて言ってみたものの、マヒワも必死で考えてみる。
　――いかん！　鍛えすぎて、脳みそまで筋肉になったか！
「んーと。ししょーも一緒にお泊まりするの？」
　と、ライラも考えをまとめようとして、マヒワに聞いた。
「あたしも、一緒にいるよ。でも、お出かけするときもあるし、そのあいだ、みんなは宿屋のお手伝いとかして、待っててほしいの」
　とマヒワはいって、みんなの反応を見た。
「はい、師匠、思いつきました」
　と手を小さく上げてウルマが言った。
「はい、ウルマくん！」
「みんなでお世話になるのだから、お野菜は採って、お土産にするといいと思います」