孤児英雄ー剣聖の誕生－（第一部）

十一

「でも、本当に軍が動いてくれますでしょうか？」とマヒワが確認する。
「それは、諜報部隊の者が報告すれば信憑性は十分でしょう。あとは軍が自ら動く必然性を判断してくれれば、しめたものなのだが……」
「やっぱり、難しそうですか……」
「いや、簡単でしょう。あいつなら、マヒワさんのことであれば喜んで協力しますよ。むしろ、公私混同のほうで危険かもしれませんなぁ」
　簡単と聞いて、安堵する一方で、「あいつ」という気になる言葉。
「あ、あいつ？」
　と思わず聞き返した。
「おや？　あいつ、自己紹介してませんでしたか？　うちの師範代ですが……」
「ああ、しはんだい。え、師範代が、どして？」
　とかなり動揺するマヒワ。
「あいつがこの街に駐屯している軍団の長、つまり将軍なんですわ」
「ええっ！　そんな偉いさんだったんですかっ！　とんだ失礼をいたしましたー！」
　とマヒワは訳もなく慌てていた。
　――どうりで、稽古では、ほかのお弟子さんたちに対してやたらと偉そうにして、門衛の詰め所では一度も見かけないわけだ。
　――槍の仕合の時に、本当の隊列はもっと横に長い、などといったのも、本職の軍隊では、棒じゃなくて、槍を遣うからだったのか……。
　いずれにしても、マヒワは現職の将軍をいじり回して、ぶっ飛ばしたことになる。
「まぁ、まぁ。御光流もそうでしょうけれど、武術の世界では、世間の肩書きは関係ありませんから、どうぞ、お気になさらず」
　と、ガラムが気休め程度のことを言ってくれたが、「今度お目にかかったら、しっかりと失礼をお詫び申し上げよう」とマヒワは心に誓った。
「それでじゃな、マヒワさん――」