孤児英雄ー剣聖の誕生－（第一部）

序章

　マヒワも異変に気づいたようで、起き上がるとすぐにたき火に土をかぶせた。
　音から察するに、何者かが襲撃を受けているようだ。
　二人は腰を上げると神殿跡から街道に出た。
　くだんの場所はすぐにわかった。
　暗闇に炎が立ち上っている。
　二人は足音を忍ばせてさらに近づいた。
　襲撃現場は、同じ遺跡の敷地内らしく、石版を敷き詰めた広場になっており、三両の馬車が止まっていた。
　そのうちの一両が燃えている。
　荷馬車は襲撃を受けておらず、客車だけが襲撃されているので、荷を奪うためではなく、乗っていた人物が目的のようだった。
　客車に乗っていたと思われる家族は、すでに馬車から逃げ出し、広場の真ん中に身を寄せ合っていた。
　その家族を守るように護衛隊が展開し、槍や剣で迫ってくる襲撃者たちに応戦している。
　しかし、護衛隊の隊員たちは、敵と刃を交えているところに暗闇から矢を射られて、みるみる数を減らしていった。
　マヒワとバンは闇の中を移動した。
　弓を持った襲撃者の姿を見つけたら、バンが背後から口を押さえ、マヒワが当て身で気絶させて、弓の弦や腰帯で縛り上げていった。
　その数、都合三人。
　全員に猿ぐつわも噛ましているので、しばらくは声も出せまい。
　弓矢を持った襲撃者を片付けたところで広場を見ると、応戦している護衛隊の隊員は早くも一人になっていた。
　マヒワは、襲撃者たちの位置を見て取ると、広場に躍り出た。
　移動しながら剣を抜く。
　燃えている馬車の炎を反射して、マヒワの剣がキラリと光る。
　マヒワは包囲網の外側から流れるように足を運んだ。