狂王誕生

　俊平はわが目を疑った。レストランのバイトから帰ってくると、みおの私物が全部消えていた。彼女の服、靴、鞄、化粧品、そして、ぬいぐるみさえも消えていた。
「これはいったい……」
　俊平にはわけがわからなかった。今朝九時に出かけるときには、みおは何も言っていなかった。それが、俊平が出かけている間に、自分だけで引っ越しをしてしまったのだ。
　炬燵の上にメモが残っていた。
『さようなら俊平　探さないでください　片山みお』とだけ書かれていた。
「探さないわけがないだろ」とつぶやきながら、俊平はみおの親友の石川涼子に電話した。
「もしもし、涼子ちゃん？　青山だけど。今話せる？」
「ああ、いいわよ」
「今帰ったら、みおが留守中に引っ越ししたみたいなんだ。『探さないで』というメモしかない。行き先知らない？」
「知らない。たとえ知ってても、俊ちゃんに言うはずはないけどね」
　眉間に皺を寄せて俊平は尋ねた。
「どうして？」
「だって、手紙もメールも残さずにみおが引っ越したということは、それなりの覚悟があったからでしょ。あたしはみおの親友だから、俊ちゃんよりみおの気持ちを優先するの」
　核心を突かれて俊平は詰まった。
「……。わかった。でも、もし、みおから連絡があったら、俊平が一度話し合いたいと言っていたと伝えてほしい」
「はいはい。一応覚えてはおくね。じゃあ、切るよ」
　一方的に切られたスマホの画面を見ながら、俊平は途方にくれた。涼子に聞く以外、みおの行き先を辿れる手立てはない。みお、どうして一言も俺に言わないで、姿を消したんだ……。
　俊平は崖の上に咲く花にもう少しで手が届こうとしているときに、突き落とされたような気分だった。しかも、よりによって、自分が愛するみおの手によってだ。