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急に何のことだろう、と再び見上げると、今度は彼の方が俯きがちに目を外す。
「俺ね、やきもち焼いてた」
「やきもち？」
「越智が……羨ましくて」
微笑みを崩しはしなかったけれど、やわくて切なげな色が広がっていた。
「俺がきみに会いたくても会えなかった間、あいつはずっとそばにいたんでしょ」
彼の瞳に、再びわたしがおさまった。
わたしもまた、視界の真ん中に彼を捉えていた。
「俺より長いこと一緒にいて、俺の知らないふたりの時間があって……。風ちゃんに大事に思われてる。そんなの、羨ましくて仕方ないよ」
悠真に対する挑戦的な言動や露骨な当てつけは、そんな思いが隠されていたからこそだったようだ。
3人で仲良くできないかな、なんて気楽に考えていたのを恥じ入る。
きっと、悠真にもまた想像の及ばない真意があるのだろう。様子がおかしいのはそのせいかもしれない。
そんなことを考えながら口を開く。
「……でも、一日も忘れたことなかったよ」
はっとした彼に、小さく笑いかけてみせる。
「わたしも大和くんにずっと会いたかったから」
「風ちゃん……」
儚げに揺れていた大和くんの双眸が、わずかに煌めいた。
心地いいような感覚を覚える。彼との距離感を思い出しつつあるのかもしれない。
ふと大和くんが眉を下げ、ふらりと前を向く。
「……ごめん」
「えっ、また？ 今度はどうしたの？」
「俺、嫌なやつだ」
まったく予想外のひとことに、ぱちぱちと瞬きを繰り返した。
聞き返すより先に、自信なさげな声で言葉が紡がれる。
「越智に遠慮させてるのは自分だって分かってるのに、風ちゃんとふたりになれて嬉しいとか、邪魔者がいなくなってくれたとか、いまそんなこと思ってる……」
率直で正直な心情が吐露され、すぐには何も言えなかった。
大和くんは困ったように笑って肩をすくめる。
「幻滅した？ こんな、俺の黒い部分」
「そんなこと……」
打ち明けたことは意外ではあったけれど、幻滅なんてするはずがない。
わたしも彼の立場なら、きっと同じくらい欲張りになると思うから。
「風ちゃんには嘘つきたくなかった。ちゃんと分かってて欲しいから」
「なに、を？」
半分は何となく想像がついているくせに、それでも尋ねてしまった。
間が持てないから？
返す言葉を探す時間を稼ぎたいから？
……そうじゃなくて、きっと、ただ聞きたかっただけだ。
わたしはわたしで欲張りだった。
「そのくらい、本気で欲しいと思ってるってことを」
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