エスルナ学園物語――ラスボスだった悪役令嬢が幸せを掴むまで――

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『わりとしぶといわね。あら。あなたを何とかしないと進まない……？　あぐっ！』
「行くぞ黒の女神。お前はこの私が倒す！」
『小癪な……くっ！　早く身体を寄越しなさい！　ぎゃあっ！』

　そして今である。そう。確かに私は先ほどまでゲームをやっていた、はずだ。急に眠くなり……となると、これは夢なのだろうか。
　だが、黒の女神、と言う単語は、間違いなく私がさっきまでやっていたゲームの、隠しラスボスの名前である、はず。ゲームのやりすぎで、夢にまでゲームが出てきている……？

「デュオ様！　私が！」
「フェリス！」
「フェリス様！」
「フェリッ！」

　声しか聞こえない。だがその名前は、その声は、さっきまで私がプレイしていたゲームの登場キャラ達である。
　キャアッと言う声の後、推し達の声が耳に届く。
　視界の先では時間が止まったかのような、黒と幼少期の混ざり合った風景。そこに何故か躍動感のある声が聞こえる、と言うのは、あまりにも奇妙な感覚だった。

『あな、たは……』
『ちぃっ！　どいつもこいつも私の邪魔をして！　多少肉体が傷つくかもしれないけれど仕方ないわね！　来なさい！』
『あぁぁぁぁぁ！』

　うぐっ！　体が、全身が痛い！　引きちぎられそうな、何なのこの痛みは……。
　走馬灯のように思い出される、様々なゲームの、推し達の記憶。それが急速に抜け落ちていくような、そんな気配を感じた。
　親の顔が、昔好きだった人の顔が、自分の会社の人達の記憶が、学生時代の甘酸っぱい記憶が……。思い出したあらゆる記憶に、黒いヒビが入っていき、そこから染み出した黒いインクが、私の記憶の中の光景を、黒く染めていって……。いや、ちょっとまって！　な、何なの！　これは、どうなってるの！？

『あなたがどこから来たのか分からないけど、私の邪魔をするなら容赦はしないわ！　さっさと黒い記憶に呑まれなさい！』

　今も流れ続ける、記憶の中の光景。あらゆる日常の記憶が、かつての記憶が、少しずつ黒に呑まれていく。
　流れ出てきた記憶の中の、親の顔が黒く染まる、人の顔が黒く染まる、名前は……あれ、名前が、思い、出せない……。

　そして、流れた光景の次の場面。私の前に広がったのは、さっきまでやっていたエスルナ学園物語のゲーム画面と、その前にあるゲーム機の姿。ここにも黒いヒビが入り、視界が、記憶が、黒く染まっていく。

　……何がどうなっているか分からないけれど、このままではまずい。必死に動かせば、視界の先で動く私のものと思しき右腕があった。

『……はぁ、はぁ……おね、がい！　わたくしの、大事な、人を……』
『ほらほら、後ちょっとで……なっ！　ま、待ちなさい！　そんな事をしたら！』

　腕の先は、あと少しでゲームのリセットボタンに届かんとしていた。

『あなただってどうなるか分からないわよ！』
『押し、て！　それを！　時を……戻して！』

　不意に入った力、不思議と腕の感覚を取り戻した気がして、私は一気に、ゲームのリセットボタンに手をかけた。

「リセット！」

　そして、世界は暗転した。