永遠ごぜん

桜に蝉、砂漠

　目を覚ますと、彼女と目が合った。

「おはよ」

　キュートな笑顔と挨拶につられて、俺も微笑む。なんて、いい朝なんだ。
　そして、今回も彼女は淡いピンク色のキャミソール姿だ。お互いベッドの上で横になり、向かい合っていた。無防備は健在だ。

　これなら、キスは避けられまい。
　そういうもののはず。

　俺は彼女の手首をつかみ、その桜色の唇を奪わんと顔を近付けていく。

　しかし……。

「もうっ、鼻息、荒いって！」

　無情にも、今回もベッドから突き落とされてしまった。

　え、なんで？
　キスできるんじゃないの？

　床に仰向けになる形で、俺はこうなった事態について、考察しなければならなかった。
　前回の朝は『恋人』として彼女が現れた。キスできなかったので、今回は『キス』を望んだから、キスできるはずじゃないのか？

「なぁ、お前」

「お前なんて言わないでほしい。ちゃんと、ゆうなって呼んで？」

　そうか、ゆうなって名前なんだ。なんて美しい名前なんだ。

「ゆ……ゆうな、キスしないか？」

「うーん、なんかその誘い方嫌だから、キスしない。前だって、キス下手だったし、もうちょっとわたしにスマートなところ見せてほしいな」

「え？」

　予想外の事実に、俺は身体を起こして、ゆうなの顔を見る。

「だから、もっとムードを大切してほしいんだって、わかってよ」

「それはわかった。それよりも、俺のキスが下手だって？」

「下手だったよ。歯と歯が当たって、がっかりだった」

　言いがかりだ！　と言いたかった。
　だって、俺はまだキスしたことがない。それなのに、ゆうなは俺とキスしたことになっている。
　そうか……この世界線では、俺は望んだ『キス』をしたことになっているのか。

「じゃあ、ダメなのか」

「うん、ごめんね」

　やられた。
　そっちがそういうことするなら、強引にでも、キスした方が……。

「蜂真くん、顔が怖いよ」

「え？　そんなやばい顔してた？」

「うん……なんか、今日の蜂真くん、変だし、今日は帰るね」

「急にそんな……って、待って、行かないでくれ！」

　悲痛な声が出てしまう。床に座ったまま、伸ばした手は空を切る。
　ゆうなはこちらに振り返ることもしないで、俺の部屋から出て行った。

　階段を下りる音が遠ざかり、玄関ドアが開け閉めされた余韻が残る。
　両手を床について、がくりとうなだれた。生殺しだよ、こんなの。

　往生際の悪い俺は、ゆらりと立ち上がり、ベッドの枕元に置いてあったスマホを持ち上げる。

「次は、なんて投稿すればいい？　『彼女とキスした』じゃ、ダメだったから『彼女とキスをする』か？　いや、それだとただの願望だな」

　スマホの画面に表示されたＳＮＳを見て、俺は次の内容を考える。

　キスをするにはどうすればいい？　お金があればいいか？　でも、お金でオーケーしてもらえない可能性だってあり得る。

　なら、いっそのこと、襲ってしまおうか。どうせ、なかったことになるだろうし……いや、よそう。なんか嫌な予感がする。

　俺は窓から外を眺めた。

　桜が咲いていた。陽射しが暑く、蝉が鳴いている。
　道路は軒並み砂漠のような砂地になり、その上を自動車でなく、ラクダが人を乗せて移動していた。

「我ながら、カオスな世界になったものだ」

　そう、ここは日本でありながら、日本ではない。
　俺が歪めてしまった、とある一つの世界線だ。

「そうだ」

　閃いたので、スマホにフリック入力する。
　その内容を確認して、ＳＮＳに投降する。

　ごく普通のＳＮＳへの他愛のない投稿。
　しかし、これが世界改変のトリガーだった。

『日本人は下着を着ないんだぜ』

　キスはダメだった。なら、方向性を変えよう。
　二回ともキャミソール姿だった。なら、下着を着なくなれば、つまり。

　これは、大秘宝まっしぐら！

　興奮が溢れてくる。妄想が捗って、思わずにやけてしまう。
　クールに行こう。クールに。
　ああ、正午が待ち遠しいぜ！
　日曜日の朝がこれほどまで長く感じることはないだろう。

　俺は空いた時間をマンガを読むことに費やした。
　電子書籍を買い、読むんだ。賢いぜ、俺。

　そして、気付いたら、午前が過ぎて。
　朝になった。