家鳴り

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* * * 「佳奈、引っ越すんだよね……」  血の気の引いた顔で亜理咲が、私に問いかける。 「しばらく、住むつもり」  唖然とした様子で口と目を大きく開いた亜理咲は、あり得ないと言いたげだ。  昨晩は、深夜にも関わらず、父親が運転する車で助けに来てくれた。  洗濯機を動かし、ドアが開いた。  私は礼を述べて「また、明日話す」とだけ告げたのだった。  講義のあとに喫茶で待ち合せて、昨晩の出来事を語った。 「地震も停電も起こってない。佳奈が体験したことって、あり得ないことなんだよ。なのに、なぜ?」 「電気がついたとき思ったの。私も同じようになってたかもって」 「死んだ女性みたいに?」  私はゆっくりと首を縦に振る。  家族を失い、生きているのが辛かった。トラック運転手を殺してやりたいとも思った。 「おじさんと、おばさんが居てくれたから踏みとどまれた。彼女にはそういった人がいなかったんじゃないかな。苦しみを分かち合えるような人が」  亜理咲は「そう……」とだけつぶやいた。  あの部屋に住むことが、女性を弔うことになるのかは分からない。  しかし、辛い体験を吐き出したとき、彼女と通じるものを感じたのは事実だった。 「いつまでも住む気はないよ。もうちょっとだけ。だから、出るときは新居探し、手伝ってもらっていい?」 「いいよ。私、この辺、詳しいから」  亜理咲は、やっと笑ってくれた。 (了)
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