人魚を食べる

女優

いらいらと携帯の画面に指を走らせる。
シミや老化に効く化粧品や薬、食品はもうほとんど試したものばかりだった。

「なにか、なにかないの」

無意識に親指の爪をガリガリと噛んでいた。
普段なら爪が痛むこんなこと、絶対にしない。
けれど今はそれほどまでに苛々としていた。

情報は次第に胡散臭いものへと変わっていく。
若い女性の血を浴びる、胎児の生き肝。
超えてはならない一線だとわかっていながら、ほんの少しの弾みでそちらへ踏み出してしまいそうな私がいた。

「これ、これよ……！」

しかしそのうちついに、法的にも倫理的にも問題のない方法に辿り着く。
それが――〝人魚〟だ。

いや、人魚の肉を食べれば不老不死になるという話自体は知っていた。
けれど人魚など伝説の生物、存在しないと思っていた。
しかしそれが、ごく稀に上がる漁港があるというのだ。
速効で連絡を取った。
運のいいことにその漁港は思いの外近く、車で二時間ほどの距離だ。
人魚が上がったら知らせてくれるという。
ただ、酷く珍しがられたのが不思議だった。

連絡は予想よりもずっと早く来た。