大正オートガール２

第四十七話：男性専制の時代の苦悩

「……えっ？どうして？逮捕された後も工場長が働かせてくれたという話を、お聞きしていたのに」
ひゐろは、花代にたずねた。

「その通りよ。私はすぐに働かせていただきました」

「なのに、なぜ？」

「不況よ、不況」

「……」

「昨日の関東日日新聞を読んでいないの？昨今の不況で全国の職工の解雇された人数は、八十三万五千人とあったわ。私は、その中の一人よ」

不況の影響が雇用にも影響しているのか。
夫が牢獄におり、子どもを二人抱える花代は、どうやって生きていくのだろうとひゐろは思った。

「……これから、どうするのですか？」

「オートガールとして働くわ」

「……えっ？」

「だってまだ助産婦の資格が取れていないし、私は他に何もできないから。背に腹は変えられないでしょ」

「花代さんならお客さんもたくさんついていたし、稼げるわ」

「……まぁね」
花代は少し笑った。

「これからも、私は毅然とした態度で仕事に臨むわ。私、オートガールとして働くことで、松山に嫌な思いをさせたくないの」

相変わらず花代は、松山さんの気持ちを優先している。

「花代さんのそういうところが好きですね」

「……何よ。照れるじゃない」