大正オートガール２

第四十八話：愛の巣を失いたくない

生後一ヵ月が経った匡は、身長も体重も平均的になった。
抱き上げるとひゐろと目が合い、少し笑うような表情を見せることがあった。
ひゐろもそれを喜び、顔がほころんでいく。

―――愛しい我が子。

匡が一人前になるまで、何とか育て上げなくてはならない。
ひゐろはそう思いながら匡を抱き、背中をたたいて子守唄を歌った。

花代の話を聞いて、ひゐろは産褥期(さんじょくき)が過ぎた後、どのように過ごそうか。
ひゐろは、それを考えていた。
産休中は何とかこれまでの蓄えで、本所區(く)の家賃を支払ってきた。
しかしこれからは、匡を育てながら生きていかなくてはならない。

―――すぐに働きたい。

ひゐろはまず、そう思った。
しかし、どのように働けばいいのだろう。

一時は、洋装姿のカフェ女給に憧れたけれど、あのカフェ内における同僚や先輩との関係も大変そうだ。
しかも丸の内『カフェー・ユニット』の仕事を、一から学ばなくてはならない。
場合によっては、向かずにやめなくてはいけないかもしれない。

やはり、オートガールの仕事を続けるしかないのかな、とひゐろは思った。
花代さん同様、夫の気持ちが気になるが、私も毅然として働けばいい。