天道 ー雪ー

２

　夜が更けた頃に紫亭は目を覚ました。
　いや、正確には起こされたと言った方が良い。
　遡北が絶えずに紫亭の体を揺すっていたからだ。

「ん……遡北……？」

　まだ眠いのか、ぼんやりと遡北を眺めていた。

「紫亭様、もう一日以上眠っておられますよ。そろそろ起きた方がよろしいかと」

「一日も寝てたの？」

　朦朧(もうろう)とした意識ははっきりとしてきて、紫亭は飛び起きた。
　長時間寝た後の、心地の良い痺れが全身に広がる。
　確かに長い間寝たなと紫亭は納得した。

「ええ、昨日の午後からずっと」

　遡北の声が微かに震える。

「このまま起きずにいたらどうしようかと思いましたよ」

　平静を装っているも、体は震えていた。

「遡北、心配かけてごめんね」

　紫亭はぎゅっと遡北の手を握った。
　遡北の手は氷の様に冷たかった。

「最近上手く休めてなかったからその疲れがどっと来たのかも。充分寝たからもう大丈夫だよ」

「本当ですか？」

「うん、体も軽くなった。本当に疲れただけ。体調は大丈夫よ」

「……本当ですね？」

「ええ」

「では、上手く休めない原因を教えて下さい。それさえ取り除けば私も少しは安心できます」

「過保護ね……」

　紫亭は小声で呟いた。
　幸いそれは遡北の耳には届かなかった。