桜は雪と舞い踊る

いなくなった彼

しばらくして。冬弥は自分の部屋にいた。
　あの後、自分の席から動けず、呆然としているところを、中島先生が連れてきてくれたのだ。

　お前はあいつとずっと一緒だったもんなぁ、つらいよなと目を潤ませてか細い声で肩に手を置く担任に、冬弥は何も返すことができなかった。

　心の底からの哀れみを含んだ目に見送られ、冬弥はその場を後にした。その後、先生の車に乗りこみ、自分の家へと帰ってきたのだった。

　部屋の壁に貼られていた、春真と撮った写真を1枚ずつ剥がしていく。剥がした写真を集め、ゴミ箱に捨てようとするもなんとなく気が進まなくて。

　冬弥は押し入れの中から箱を持ってくると、その中にバラバラと乱雑に写真を入れていった。

　壁紙に設定してある高校の入学式の写真。学ランを着て、胸に花を飾っている、中学の卒業式での写真。

　ずいぶんと幼い2人が、プールで水と戯れている写真、舞う花びらの下、ランドセルを背負った春真の写真。うららかな春の木漏れ日に照らされ、色素のうすい瞳がきらきらと輝いている。

　「春真……。なぁ、なんで……」
　冬弥の声が震える。満面の笑みを浮かべる紙の上の春真に雫が落ちた。

「なんで、死んじゃったんだよ。……俺とは恋人にはなれないって、男なんて好きになれないって、そう、伝えてくれればよかっただけなのに……。」

　どんなに涙を流そうとも、彼は帰ってこない。

　告白なんて、しなければよかった。

　止まらない涙を手の甲で拭いながら、春真はスマホをシーツに叩きつける。柔らかい布地の上に落ちたそれは、当たり前だが傷ひとつつかない。

　それがなんだか無性に苛立たしくて。それでも人に買ってもらったものを壊すわけにはいかない。冬弥は枕に顔を埋めた。くぐもった泣き声だけが、茜色の光が射し込む部屋に響いていた。