17人が本棚に入れています
本棚に追加
「ところで、いつになったら帰るんだ？」
用件は終わった。依頼と報酬の契約も済んだ。
早いところ学校に戻ってほしい。
「え、ななもここに住むんじゃないの？」
「そんな訳ないだろ」
手狭なアパートでちびっ子霊と一つ屋根の下。誰が好き好んでするだろう。悠々自適な一人暮らしに騒がしい同居人は不要だ。
「学校に帰れ」
「やだよ。なな、ここにいたい」
「オイオイ。霊のくせに、夜の学校が怖いのか？」
「そ、そそそんなはずないじゃんっ」
図星だったらしい。
少女改め、ななは誤魔化すように空中を泳ぎ回る。
「あ、わかった。なながいるとエッチなことできないから、急いで追い出したくなったんでしょ？」
「は？ 違うが」
かと思えば、生意気にも八重歯を覗かせ反論してくる。
ななは推定小学三年生。女子は早熟と言う通り、その類いの話で責めてくるのも頷ける。だが、許容するつもりは微塵もない。徹底抗戦だ。
「またまたぁ。そんなこと言って、ベッドの下にはいやらしい本がいっぱいなんでしょ～？」
「無駄な知識はあるらしいな」
「それくらい知ってるもーん」
まったくもって都合の良い脳味噌をしている。実際のところ、エネルギーの塊なので臓器は備えてないのだが。ついでに言えば、今時ベッドの下に隠す人間はいないだろう。時代遅れの情報に呆れてしまう。
などと、冷静に分析している場合ではない。一反木綿よろしく平面になり、ななはベッドの下へと侵入開始。やりたい放題だ。幼い好奇心が暴走している。
「やめろ」
ばたつく足首をがっちり掴み、抜刀もかくやの勢いで引きずり出す。一般人では霊体に触れられないが、霊能力者であれば実体なき相手でもお構いなし。お転婆娘はベッドの上に放り出される。
「同居は許す。だが、勝手なことをするなら容赦しないぞ」
我儘な子どもには毅然とした態度で臨むもの。
文机の引き出しより紙片を一枚取り出すと、その角をななの目と鼻の先に突きつける。ぱっと見それは何の変哲もない短冊型の和紙。だが、それは浄霊用のお札だ。霊能力者の魂――浄霊の念を増幅する作用があり、主に悪霊と対峙する際に使用される。霊体が触れたらたちどころに消滅だ。ななにとって天敵と言える一枚である。
「場合によっては強制浄霊も辞さないからな」
もちろん、ただの脅しである。
こんな些末事でExOUに背くつもりはない。あくまでも霊の躾として、厳しい言葉をかけただけだ。
「うぅ、ごべんだざい。ぎょうぜいじょれえはやだぁ……」
しかし、想像以上に効いてしまったらしい。
ななはぐずぐずと嗚咽を漏らし、布団の上で団子虫のように丸まってしまう。
さすがにお札を出すのは失敗だったか。信頼関係を築く前に強く出過ぎたかもしれない。
「わ、悪かったよ。だから泣くな」
念のため謝罪して、震える背中にそっと触れる。小さな霊体だ。いきなり夜の学校に放り出され、何も覚えておらず、不安でいっぱいだっただろう。もっと彼女の気持ちを慮ってやるべきだった。霊能力者としてまだまだ未熟と言わざるを得ない。
「ほら。俺はもう怒ってないからさ」
涙を拭ってあげようと、霊体を抱き起こして――息を呑んだ。
ななの両眼は黒一色、滂沱の血涙を流していた。ぼたぼたぼたぼた。滴り落ちた紅の飛沫は、ベッドのシーツに季節外れの桜吹雪を描く。殺人現場さながらの様相だ。
「ごべ、ごべんだ……ずびびっ」
「……あぁ、うん」
血液混じりの鼻水を啜るななを前に、もはや溜息も出なかった。
シーツは洗濯不可避、クリーニングしても落ちなさそうだ。霊障の一種とはいえ、血を撒き散らすのはやめてもらいたい。
――先が思いやられるな。
欲を出して引き受けなければよかった、と今更後悔しても時既に遅し。
こうして、ななとの同居、そして七不思議との闘いが始まるのだった。
最初のコメントを投稿しよう！