スパンコール

スパンコール 2

「バンドマンは止めときな」
灯里ちゃんは学食の味噌ラーメンを啜りながらそう言った。
「ろくでもない奴ばっかだよ。販促のために何人と寝たとか、いくら貢がせたとか、自慢するやつもいるんだ。3Bって言うじゃん」
昼どきの学食は賑わっている。みんな苦学生だから少しでも食費を安く抑えたくて、しかも美味しいとくれば盛況なのも頷ける。
「常磐さんもそうなの？」
私は和定食の唐揚げを頬張りながら尋ねた。パリ、と揚げたてのいい音が鳴る。
「分かんないけど……でも気を付けるに越したことないし」
「常磐さんになら騙されてもいいかなあ」
「バカ」
私が浮かれていると、灯里ちゃんは思いっきり渋い顔をして罵った。しかめっ面のまま、ふうふうと息を吹いて冷ました麺を啜る。
「ていうか、初のワンマンライブを開催したうちのバンドを差し置いて、前座に惚れるって失礼だよ」
「ごめんって。良かったよ、『TOMOSHIBI』の演奏。盛り上がりが過去最高」
思ったままを述べると、初めて灯里ちゃんはふふん、と鼻を鳴らした。
「当然」
「すみませーん」
後ろから声をかけられて振り向くと、知らない女の子2人組が頬を染めて灯里ちゃんに駆け寄った。
「『TOMOSHIBI』の灯里さんですよね？この前のライブ、すごく良かったです！」
「めっちゃ盛り上がりました！歌詞も曲もすごく素敵で」
「聴いてくれたんだ。ありがとう」
灯里ちゃんは極上の営業スマイルを2人に向けた。2人はうっと声を詰まらせて、瞳にハートマークを浮かべている。全く、たらしなのはどっちなんだか。
「それで……レコード会社から声がかかったって本当ですか」
「情報早いね。近々発表するからもう少し待ってて」
今後もよろしく、と手を差し出すと、2人はきゃー！と歓声を上げて握手した。それぞれ頑張ってください、次のライブも行きます、と言い残して手を振りながら去っていく。
「人気者だね、TOMOSHIBIのボーカルは」
「頑張ったからね」
灯里ちゃんが努力家なのはずっと前から知っている。幼馴染の灯里ちゃんは、小学校の運動会だって、中学校のスピーチ大会だって、高校の模試だって、絶対に手を抜かない頑張り屋なのだ。
しかも整った顔立ちで、色白、細身、高身長。黒髪に襟足を赤く染めたウルフカットがよく似合っている。
「ごちそうさま。依(より)はゆっくり食べていいから」
食べるのが遅い私はいつだって灯里ちゃんを待たせてしまう。だけど灯里ちゃんはそんな私を責めることなく、適当にスマホをいじりながら待っていてくれる。
「そうだ、依」
「何？」
残り少ない味噌汁を啜っていると、灯里ちゃんは何でもないようにさらりと告げた。
「この前の衣装、評判良かった。次も頼んでいい？」
私は目を見開いた。初めて作ったTOMOSHIBIの衣装。赤をメインに使ったのは派手すぎるかと不安だったけど、ステージ映えすると思ったのは私だけじゃなかったみたいだ。
「合点承知！」
「江戸時代かよ」
灯里ちゃんは嬉しそうに突っ込んだ。