家庭訪問

　今日は息子の担任の先生が家庭訪問にやって来る日だ。
　けれど、約束の時間になっても先生は現れない。
　携帯電話も繋がらないし、どうしちゃったんだろう。
　ずっと案じていたら、日が沈みかけた頃、やっと先生が現れた。
　学校での息子の様子を聞き、特に問題はないと知って安堵する。
　ずいぶん待たされたけれど、先生ときちんと話せてよかった。

＊　＊　＊

　おかしな夢を見た。
　夢の中の私は、もう何十年も前の、まだ教師になったばかりの頃の姿をしていた。
　日が沈みかけた道を、腕時計を見ながら自分のクラスの児童の家へ急ぐ。
　どうにか到着した私を、児童の母親が出迎え、しばらく学校での様子などを話してお暇した。
　その帰路で、これが夢だと自覚した私は首を傾げた。
　教師をしていたのはおよそ三十年前まで。
　定年後は十年程塾の講師をしていたが、七十を機に仕事を辞め、それからはぷらぷらと余生を過ごしてきた。
　その人生も後はもう僅かだと、最近になって強く感じる。
　そんな折に、どうしてあんな昔の夢を見たのか。
　初めての家庭訪問。その日程が決まった直後、受け持つ児童の家で事件が起きた。
　児童と母親が帰宅した際、空き巣と鉢合わせ、居直り強盗になった相手に二人共殺害されたという痛ましい事件。
　それが理由であの年の家庭訪問はなくなったのに、どうして夢の中の私は、あの子の家を訪ねたのか。
　初めて受け持ったクラスの児童が亡くなった。そのことが何十年も尾を引いていたのかもしれない。
　でも、ろくに話した覚えなどないのに、私から子供の話を聞くあのお母さんは嬉しそうだったな。
　夢だとしても、久しく忘れていた教師の役目を果たせて私も嬉しかったよ。

家庭訪問…完