結婚式場に響く鎮魂歌

「あれ？」
　視線を感じた私がそちらに目をやると、そこにはお兄ちゃんが居て。一年のクラスを廊下から覗いていた。
　ただでさえ挙動不審なのに、私と目が合った瞬間にビクッと反応して走って逃げて行く。
　一体、何がしたいのだろうか？

　そんなことが数回あり、私はお兄ちゃんを泳がせる為に死角に隠れていた。
　すると休み時間にやはり現れたその人は、キョロキョロとしたかと思えば、ある一点を見つめていた。

「どーん！」
　私が背後より、その肩をトンと小突くと。
「うわああああ！」
　一年の廊下に響き渡る悲鳴。
　お兄ちゃんはビビりで、少しのことでも怖がり大声を出してしまうほどだった。
　その叫び声に驚いた他の生徒達が、何事かと駆け寄って来ては、叫んだお兄ちゃんを見てクスクス笑っていた。
　三年生の威厳ゼロだった。

「え、え、絵美！　どうしたの！」
「いやいやいや。どうしたの？　はこっちのセリフです」
　スッと入って来たのは、仁王立ちした麗華だった。

「あ、いや。なんでも……」
　先程までどれだけ笑われても気にしないようだったのに、麗華に会った途端モジモジし出す。
「先輩？　そんなコソコソして恥ずかしくないんですか？　来るなら堂々と来てください！」
　とうとう二つ年下の一年生に怒られてしまう、お兄ちゃん。

「あ……。そうだね。これからはちゃんと会いに来るよ」
　そう言い、手で首を摩りながら帰って行った。
「何あれー？」
「まあまあ。あれで必死なんだから」
「何に？」
「さあねー」
　麗華は全てを見通したようにニヤニヤ笑っている。

　思えば、最初の違和感はこれだった。
　この時既に、勘違いは始まっていた。