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決議案可決、追放処分を命じる
黒のニットの袖は手首まであるのに、白のスカートは膝上までで、シースルーの靴下に濃い緑色のヒールを履いている。今日も、ぼくと目が合うと、微笑んでくれた。もちろん、ぼくだけではなく、周りの男子たちみんなにそうしている。
もう彼氏がいるというのに、こうして、あざとく接してくるのだから、彼女のことを「悪女」だと、心の中で思ってしまう。だけど、その掌で転がされたいという欲求が生まれるのも、ぼくにとっては自然なことだった。
彼女の底知れない魅力は、容姿やふるまいだけではなく、ぼくたちの住む世界とは別のところから来ている、ということにもあると思う。人知を絶した能力が、生まれながらに具わっている。彼女は、褐色のエルフなのだ。
しかし不思議なのは、彼女が褐色のエルフであるということを認識できていたのが、ぼくだけだということだ。そして彼女は、ある時まで、それを知らなかった。みんな、人間として扱ってくれていると思っていたらしい。
「わたしの耳、見えてるんでしょう？」
なんとぼくは、この地球に稀にいる〈見えるひと〉なのだという。で、そうした人に会うのは、彼女は初めてだったらしい。そして〈見えるひと〉に出会ったら、〈ある対処〉をするように、彼女の故郷である、エルフの森では、教えられているとのことだ。
「わたしは、不本意だけど、あなたと結婚しないといけないの。エルフだと、見破られてしまったから……」
そしてぼくも、エルフの森に連れていかれるらしい。いや、ぼくだって、不本意なんだけど。
「前の彼氏みたいなのがタイプなのに、よりにもよって、なんでこんなやつと……」
彼女は頭を抱えてしゃがみ込んだかと思うと、バッと立ちあがって、ぼくの肩を鷲づかみにし、早口でまくし立ててきた。
「彼氏にフラれたことだし、もうヤケクソ。あなたをいいように使って、悠々と暮らしてやるから。召使いみたいにね。もちろん、他のエルフと不倫もするから。じゃあ、行きましょう。ここに魔方陣を描くから、教室からチョークを取ってきて」
ごめんなさい、お父さん、お母さん。突然の今生の別れとなってしまって……ぼくは、エルフの森で使役されながらも、なんとか頑張って暮らしていきます。
* * *
三年後、ぼくたちの結婚式が開かれた。ささやかな式となった。列席しているのは、ぼくの知り合いばかりで、彼女の花嫁姿を見ることができたのも、ぼくと関わりのある人たちだけだった。
エルフの森を追放された彼女は、冬には連日大雪が降る、寒さ厳しい、日本海を臨む漁村で、ぼくとぼくの家族と暮らすことになった。だけど彼女は、それを不本意なことだとは思っていないらしい。
だから、ぼくたちは永遠の愛を誓い合った。
式がはじまる前、二人きりになったとき、ドレス姿の彼女は――アンナは、目を細めて微笑み、「どう？」とためらいがちに訊ねてきた。
「眼をそらさないと、どうにかなってしまいそうなくらい、綺麗だよ」
本当にそうだった。ちらりと横目で見ると、手を口に当てて、くすくすと笑っていた。
「でも、永遠の愛を誓うときは、わたしの眼を、ちゃんと見てくれるでしょう？ ねえ、だったら、練習しましょう？」
「練習？」
「そう……」
アンナは立ちあがると、ぼくの頬に手を当てて、ゆっくりと、自分の方へと振り向かせた。ぼくは彼女の、気高く美しく凜々しい眼を見つめた。
そっと、熱っぽい口づけを交わした。
* * *
【カタミ村のＡ、無許可での人間界への再訪】（議事録、文書番号略）
議長 ドゥーズ村長（ドゥル村）
全ての村長による答弁が終了したため、本件の決議案に対する投票を行なう。
賛成……ドゥル村、コフ村、ハマン村（……）他三十六の村
棄権……カタミ村
反対……なし
議長 ドゥーズ村長（ドゥル村）
投票の結果、賛成多数により、決議案を可決する。
【決議】
一、Ａをエルフの森より追放する
二、Ａのエルフとしての能力を全て剥奪する
三、Ａを人間と同等の扱いに処す
四、カタミ村が、Ａの家族、及び親族に適切な対処を施すよう、懲罰委員会は勧告する
（…）
九、本件のような事案が、今後生じないよう、徹底した規律管理を、カタミ村に要求する
十、特に、エルフの森に移住した人間による犯罪に対して、適切な対抗策を講じるための法整備を進めるよう、警告する
* * *
「ねえ、アンナ。この生活が、ずっと続くことになるけど……」
アンナは、ぼくの言葉を遮って、暗がりの中に優しい言葉を馴染ませる。
「あなたが何度も話してくれたとおりに、ほんとうに素敵な場所だった。だから、ここに来ることに決めたの」
荒々しい波の音が響く、震えるように寒い夜でも、ふたり手を繋いでいれば、日だまりにいるように温かいらしい。
〈了〉
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