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２
北の塔は縦に細長く、十層に分かれている。円柱の塔で外側が階段となっており、ぐるぐると登るのだ。
シエラは下から三層目で暮らしていた。一層目は地面からの冷たい空気で寒く、一番上は登り降りが大変だからだ。二層目は侍女のサラの部屋にして、三層目をシエラの部屋とした。
幽閉されてひと月と半分が経ったころ、シエラは運動がてら階段を登った。
届けてもらった刺繡糸が底をつき、倍の量をねだったのが昨日。数日は図案を考えることに集中したい。
（次はどんな柄にしようかしら）
前回は薔薇の花を刺した。その前は刺しなれたランドール公爵家の家紋。趣味で刺繍を始めて10年。最近は図柄も似たり寄ったりで面白くない。似たような図柄は成長を感じられるといえばそうなのだが、やはりわくわく感を得るには少し足りなかった。
考えながら一段一段ゆっくり登る。息が上がった。
アイディアを出すときには全く違うことをやるほうがいい。そう思って塔の上を目指しているのだが、引きこもりのインドア派には長く感じた。しかし、途中で投げ出すのも悔しくて、シエラは初めて塔の一番上まで登ったのだ。
最上階の部屋は真っ暗だった。明り取りのない古びた小窓を押し開けると、強い風が入ってくる。
シエラの髪を乱し、部屋の埃が空中を舞う。
「もうっ！ 全身埃だらけ。こんなことなら一番上なんて来るんじゃなかった！」
先日母から送られてきた赤のワンピースはすっかりくすんでしまった。シエラは大きなため息を吐く。
（もう二度とこんなところ登らないんだからっ！）
憎々しい気持ちをぶつけるように空っぽの部屋を見回す。石造りの塔は味気ない小窓から入る光以外には何もなく、埃だけがたまっているようだった。
しかし、シエラは壁に不思議な模様を見つけて目を奪われた。
（なにこの模様……）
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