長座体前屈

体力測定。

中学生の頃の1番嫌いな時間だった。

チビで運動音痴の僕は、どう考えてもあの時間が平等なものとは思えなかった。

もっと嫌なのは、僕たちのクラスは男子も女子も奇数で、学年1チビな僕は決まって幼なじみの夏海(なつみ)と組まされる。
夏海は何も気にしていないみたいだったけれど、これが恥ずかしくてたまらない。

仲良い友達からも、付き合ってんのか？とかからかわれるし、夏海がそこそこ可愛いのがさらに憎い。

そして体力測定で最も嫌な種目。
これが"長座体前屈"

あんなもの測って人生の何になるのか、心の底から理解が出来なかった。

しかし、中学3年の長座体前屈はその嫌気に少しだけ変化があった。

「毎年、毎年あんたってほんと身体硬いよね。やる前に私が少し伸ばしてあげるよ」

長座体前屈の測定前、夏海はそう言うと、座った僕の背中を伸ばそうと押す。しかしピクリともしない。

「もー、仕方ないな。押すのがダメなら引くまでだ！」

夏海はそう言って僕の向かいに座ると、僕の真っ直ぐのびたその足裏に自分の足裏をくっつけて、僕の手を取り思い切り引っ張った。

「あいたたたたぁぁぁ！！痛い痛い！！ストップストップ！いやぁぁぁ」

「あははははは！あは、ちょっと、人が真剣にやってあげてるのに笑わせないでよ！」

くそぉ。なんでこんな仕打ちを受けなきゃならんのだ……

そう思うと、だんだん夏海に腹が立ってくる。

「コノヤロウ〜。そういうお前だって人のこと言えるほど柔らかくはないだろ！！」

僕はそう言って今度は夏海の手を引っ張った。
夏海は自然に前かがみになり、艶やかな髪がなびき、ふわっと良い香りがした。

それはもう、伸びた伸びた。伸びきった。

不覚にも。

僕の鼻の下が……