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「ねえ、フィル。これってまた3日間も馬車に揺られたままなの？」
スナイデル王国を発ってしばらくすると、クリスティーナは不満げに口を開く。
またか、とフィルは頭を抱えた。
「どうにかならないのかしら。子ども達と約束した日に遅れてしまうわ」
「クリスティーナ…。気持ちは分かるが仕方ない。それにコルティアは今、グラハム2世からの声明文を受け取って大騒ぎになっているはずだ。無事に帰れるだけでも良しとしよう」
「大騒ぎになっているからこそ、早く帰らなければ。ねえ、御者の方に頼んでみてもいい？馬車はやめて馬だけお借りしたいって」
そう言うとクリスティーナは窓から顔を出し、御者台の方に身を乗り出す。
「クリスティーナ、頼むから大人しく…」
フィルが止めようとした時だった。
「フィル！あれを見て！」
クリスティーナが前方を見ながら声を上げる。
馬に乗った一軍がこちらに向かってやって来るのが見えた。
まだ遠目でよく分からないが、鮮やかなロイヤルブルーの軍服は見間違えようがない。
「ジェラルド連隊長！オーウェン！」
「お父様！オーウェン隊長！」
フィルとクリスティーナは、窓から身を乗り出して手を振る。
「王太子殿下！」
驚いたような声がして、一軍は一気にスピードを上げると馬車の前で止まった。
「ご無事でしたか！」
クリスティーナの父であるハリス=ジェラルド連隊長が、喜びを噛みしめながら声をかける。
「俺もクリスティーナも無事だ。スナイデル王国のクーデターも阻止した。何も心配はいらない」
おおー！と、オーウェンや近衛隊の隊員も雄叫びを上げる。
「ご無事で何よりでございます。国王陛下も王妃陛下も、どれほどご心痛でいらっしゃったか…。一刻も早く帰りましょう」
「ああ」
ハリスの言葉にフィルが頷く。
するとクリスティーナが、一番近くにいた隊員に声をかけた。
「ねえ、ちょっとあなた。馬から降りてこちらに来てくれない？」
「は？わたくしですか？」
「そうよ」
にっこりと微笑みながら、クリスティーナは若い隊員を手招きして馬車に乗せる。
代わりにフィルが降ろされた。
なんだ？と皆で見守っていると、
「ギャー！お止めください、クリスティーナ様！」
と隊員の叫ぶ声が聞こえてきた。
「ちょっと、クリスティーナ？一体何を…」
フィルが馬車に近づいた時、ガチャリと中から扉が開いて、軍服姿のクリスティーナが降りてきた。
「ク、クリスティーナ、まさか！」
クリスティーナはリボンで髪を一つに束ねると、馬車の中を振り返る。
「あなたは馬車でゆっくり帰ってきてね」
軍服を剥ぎ取られた隊員は、クリスティーナが脱ぎ捨てたドレスに埋もれて呆然としていた。
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