怪獣よ、ピアノで歌え

「ひーろーいーひーろーいー！」
　紫野が歓喜の声を上げ、標野がハモった。
　今日はたまの、合唱部が音楽室を使える日。
　なのでピアノもグランドピアノである。軽く弾くと「ピアノの音でっかーい！」と女声ユニゾンがとんで、峠はドキッとした。獣の片鱗。

「これ、中学校の課題曲だったやつだけど、本当にいいの？」
　顧問の藤原先生…音楽教師がいなくて、今は吹奏楽の合間に合唱部も見てくれている……が、出された自由曲について聞いた。
「はい。歌手もピアノ弾きながら歌うから伴奏の重要度も高いと思うし、ウチの三人はJ-POPの方が得意なので、本格的な合唱曲より全員が主役になれると思いました。…それに」
　部長は少し俯いた。
「自分は、これを歌いたいです」
　四人は内心驚いていた。この楽譜を見つけた部長は「これがいい！」しか言わなくなって、四人が根負けしたのだった。そんな色々考えてたとは。
「手拍子も？」
「はい」
　藤原先生は「じゃあコレで出しとくね」とメモを取った。

　先生の指揮も合わせて、通しの練習。
　発声や発音、声量の凸凹を調整。
　峠は、何度もミスをした。都度、指摘も指示もされる。中学の伴奏では、こんな事なかった。先生方も言いにくかったろう、と、今は思う。
　自分は歌うことが出来ない。だがこの、歌う人たちと共に一つの音楽を作り上げていく気持ちは。
　指の震えは、緊張だけではなかった。

「らしくないね王毅」
　帰り道、紫野は茜田部長に聞いた。二人きりの時は名前で呼ぶ。
「らしくない、とは？」
「ちゃんと『部長』やれてんじゃん、怪獣やめたの？……ごめん。ふざけた」
　紫野は幼馴染を見上げ、素直に謝った。
「でも、らしくないのは本当。だいぶ無理してるしょ、最近いつも疲れてる。何かあった？」
　茜田は幼馴染を見下ろし、迷った。
「コンクール終わったら話す」