恋は心のどこにある⁉

1-3 4月18日の彼と彼女の日常

★穂さんの場合

　俺が通う神奈川学院大学、通称『神学(じんがく)』は世にいうＦランク大学だ。
　沢塚駅から私鉄で一駅、徒歩でも二十分圏内に校舎を構えているくせに、高校生から不人気なことこの上ない。

　もちろん真面目な学生もいるが、頭がいい大学よりは見た目が派手な奴が多いんじゃねぇの？　まあ知らねぇけど、とあくびしつつ教室に入る。
　教室にはいつもつるんでる友達がいて、俺の分の席もとってくれていた。

「穂、おはよ。眠そうだな、二限からのくせに」
「はよ。何限からだろうと眠ぃもんは眠ぃ」

　席に近づくと、眞壁(まかべ)が話しかけてくる。長めの茶髪がよく似合うイケメンだ。頭がいいのになんでこの大学にいるんだ？　性格が悪いからか？

「なー、スイー。合コンの人数足らねぇから出てくんね？　場所、横浜だけど」
「行くわけねぇだろ」

　幹彦(みきひこ)がアホな提案をする。名前は上品だけど、実際の幹彦は頭が悪くて、金髪で、女好きで、頭が悪い。

「空くんが横浜の合コンに行くわけないでしょ。『ハマの裏番』なんだから」

　竜が俺のダサすぎる二つ名を茶化す。ピアスと首筋のタトゥーを無視すれば、俺たちの中では一番穏やかに見えるが、ケンカがめちゃくちゃ強い……俺たちは4人揃ったときの圧がヤバいことで、同期から有名らしい。全然嬉しくねぇ。

「んなダサいあだ名、誰も覚えてねーって。ルイも来るんだしお前も来いよ、一文字違いだろ～？」

　幹彦は手を合わせて俺を拝みながら、うだうだ言っている。確かに俺は『穂(すい)』で、眞壁は『類(るい)』だけど、それは合コンに行く理由にならねぇだろ。席に着いて、講義の準備を始めながら幹彦に話しかける。

「その理屈、意味不明。つーか眞壁が行くなら幹彦は負け確じゃねぇか」
「なー。それに幹彦、最近合コン負け続きなんだろ？　アプリにしとけよ」
「いやいや、幹くんそっちのが無理でしょ。だってメッセから下心見え見えだもーん」
「そんなことねーし！　スイー、来てくれよぉ。奢るからー」

　しつけぇな。俺が反論する前に「あーそっかぁ」と竜が声を上げた。

「空くん、彼女とまだ続いてるの？　なんだっけ、平藤南の女子高生だっけ？」
「ああ。だから横浜じゃなくても合コンには行かねぇ」
「……」

　明確な憎しみを込めた眼差しが、幹彦から届く。そんなバカの肩をポンポン叩いて、眞壁が「へーすげぇじゃん」と笑う。

「平藤南みたいな頭いい学校のJKが、よくお前と続いてるよな。しかも彼女ちゃん、清楚系の美人なんだろ？　そんなん男選び放題なのになー」
「清楚な美人JK……なぁスイ、彼女ちゃん中身最悪だったりしない？」
「しねぇよ」
「おいこら幹くん、そういうとこだぞー」

　今度は竜に頭をポカリと叩かれた幹彦は、ますます俺への憎しみを深めたようだ。ギリギリと唇を噛み、更に千春の情報を要求する。

「性格はどんな感じなん！？　やっぱおしとやかー、って感じ？」

　そのイメージで語られんの、千春は嫌がりそうだな。
長い黒髪、白い肌、控えめな化粧。千春を見たら、大半の男は『清楚な美少女』『大人しそう』と思うだろう。だけど、俺が千春の性格を一言で説明するなら。

「そうだな……『天』から始まる四字熟語あるだろ？」

てん、てん……漢字四文字……ああ、思い出した。

「天下一品」
「それラーメン屋」

そうだった。眞壁はいつも的確に突っ込んでくれる。

「もしかして『天真爛漫』？」
「それ」

正解を答えた竜と、地頭がいい眞壁は千春の性格を察したようだが、幹彦はダメだな。ポカンとしてやがる。
　とはいえ、俺も『天真爛漫』の意味を理解しているかは怪しく、スマホで検索して幹彦に見せてやった。