心のままに

1.延期された結婚式

「薫子(かおるこ)、すまない。結婚式は延期にしてもらえないか？」

　これぞまさに青天の霹靂ってやつだ。

　式場を仮押さえした三日後に、婚約者である青木昌輝(あおきまさてる)からそう告げられた。

「な、何故？　何故延期なの？　私何か昌輝さんが気に障る事をした？」
「そうじゃないんだよ、薫子……実は」

　昌輝は少し俯いて淡々と語り出した。

「実は、来月から半年間ほど海外出張をする事になって……それで、帰って来るのは式のギリギリになってしまいそうだから、少し式の予定を延ばして欲しいんだよ」
「仕事……なのね。それなら仕方がないけど。それってどうしても行かなきゃならない出張なの？」
「ああ、アメリカの支社から僕を指名して来たからね。僕が行くしかなさそうなんだ」
「それじゃ、お式を延ばすのも仕方ないわね……毎日連絡はくれる？」
「ああ、時差があるからビデオ通話は難しいが、LINU(ライヌ)なら毎日送るよ」
「ありがとう、昌輝さん……」

　仕事……それじゃ仕方がないわね。でも、半年も出張だなんて会社側もあんまりだわ。彼が私と結婚するっていうのは上司にも伝わっているんでしょう？　なのに、このタイミングで長期出張だなんて酷過ぎる。

　でも、私は『物分かりのいい妻』になりたいが一心で、その不満を口にしなかった。口にしたら、きっと彼はうんざりした顔になって私を捨てる。そんな予感がするの。

「出発はいつ？」
「ああ、来月の三日からだ」
「そう……お見送りに行くわね」
「いや、それは……ちょっと……」
「え？」

　言葉を濁した彼にほんの少しの違和感を抱く。

「ほら、他の社員も一緒に行くしさ。見送られると照れくさいから、その……来なくていいよ……」
「あら……そう……」

　ここでも私は『聞き分けのいい女』を演じる。

「じゃ、今日はもう帰るよ。出張の準備もあるし」
「え？　もう？　まだ十四時よ？　それに今日は土曜日だし……」
「すまない、薫子。忙しいんだ」

　そう言うと彼は伝票を持って喫茶店から出て行った。

「あー、むしゃくしゃする。式場も断りに行かなきゃいけないし。っていうか、延期してその後いつお式を挙げるのよ！」

　私はイラ立つ自分を抑えきれずに、スマホを手にしてある人に連絡をする。

「今から出て来られない？　え？　いいじゃない、私の一大事なのよ」