[短編] せめてのびやかなる人生を。

I

『友梨さんは一人で抱え込んで頑張りすぎるところがあるから、肩の力抜いて。困ったときは頼ってくれて良いからさ』

　あ、これは夢だ。懐かしい思い出。
　私と彼の人生の線が同じフレームに入ったときの思い出だ。

　学生の頃、数日間の介護ボランティアで会った男に優しい言葉を掛けられた。

　同じ芦田の苗字の人が居て、差別化のために私はいつもスタートから下の名前で呼ばれていた。

『友梨さんは凄いよな。利用者さんからも評判いいし』

　少しだけ、キュンとした。
　対して顔が良いわけでもない。背だって高くない。でも、気遣いはできる男だった。

　彼には好きな子が居たけれど、叶う見込みはないって同じ学校の人が言っていた。一途なのに全く見向きもされないんだって。

　線は伸びていく。徐々に私達の距離を近づけて。

　数年後に偶然再会した彼はまだ叶わぬ片思いの最中らしい。

　だから、私が貰ってあげることにしたのだ。

「好きです。付き合ってください」

　彼の何か好きかって？　それは将来性と人格。真面目そうで間違いないと思ったから。