山小屋

「次は私が歌うわ！百恵ちゃんいきます！曲は『いい日旅立ち』」と多香子さん。
　しっとりとした声で歌いだす。
　曲に合わせてか、皆の手拍子が控えめになった。

　あれ、多香子さん……泣いている？

　１番のサビを過ぎたあたりから、多香子さんの声が時々上(うわ )ずる。
　それに伴い、周りの人達からすすり泣く声が聞こえ始めた。

　きっと涙を流しているのだろう多香子さんは、３回目のサビも見事に歌い切った。

「……そうね、待っていてくれている人がいるのかな」
　歌詞になぞってか、そう多香子さんが呟く。
「そうですね。皆の帰りをご家族は心待ちにしていますね」と私。
　私もきっと、友人が血相を変えて探そうとしてくれているに違いない。

「よし、じゃあ次俺が歌うぞ！水戸黄門様の曲だ！」と年配の男性の声。
　え？ここでその曲？

　私は『水戸黄門』のドラマを観たことが無かったので、曲のさわりしか知らなかったけど、意外に深良い歌詞で驚いた。

「初めてまともに聴きました！良い歌ですね」
「あ、あぁ。ドラマも歌も、良い番組だよ。……また観てぇなぁ……」

　カァーーーッと外でカラスが鳴いた。
　夜明けが、近い。