闇深そうなワケアリわんこに懐かれた～闇ギルドの長様とは聞いてない～

フィデリス

　やはりそうだった。

緑の瞳は濁り、覇気がない。
服も雨と泥で汚れていた。
体も冷えているのか、震えていた。

　「フィデリス、どうしたの…？どうしてこんな所に」

　「…お願い。今だけ、匿(かくま)ってくれる…？」

　「匿(かくま)う…？どういう事…？」

　フィデリスが呟(つぶや)き、ソフィが狼狽(うろた)えた。

その時、外から足音が響いてくる。

フィデリスは怯えたように部屋の物影に隠れた。

　次の瞬間、開いた扉から入ってくるのは騎士達。

　「ちょっと、勝手に…！何の騒ぎです？
唐突(とうとつ)に入ってくるなんて、無礼ではありませんか？」

　ソフィは毅然(きぜん)と騎士達を睨むが、彼らの態度は落ち着いていた。

貧乏男爵家だから、舐めているのだろうか。

騎士は主に、生まれが良い貴族の子息で構成されているから。

　「人を探している。金髪に緑の瞳の少年だ。それこそ君と同じくらいの。
この付近で見かけなかったか？」

　「…見ていないわ。」

状況は読めなかった。

だが、騎士達にフィデリスを渡したら、どんな目に遭うのか。

騎士は辺りを見回した。

　「床が濡れた後がある。誰か、来たようだが？」

　「あなた達が騒がしいから、何の騒ぎかと私が外に出て確認していただけ。
…それより、早く出ていって貰える？
迷惑よ。」

　「外に出た？君の体は濡れていないのにか？…どうやら、ここに少年は来たらしいな。
奴を庇うのか？奴は穢(けが)れた血を引く、薄汚い身分の者だぞ。」

　話の意味はわからなかったが、『来た』とバレた以上は、逆に隠す方が『ここにいる。』と言ってるようなものだ。

　「ええ、実を言えば、確かにここに来たわ。彼が可哀想だと思って、隠していたけれど。」

　「奴はどこにいる？これ以上隠せば、今度は君の家が危なくなるが？」

小娘だと足元を見られたものだ。

しかし嘘をつく時は、事実も入れたら誤魔化せる。

今、騎士達はソフィに対して、疑心暗鬼になっている。

嘘から出た真実を、どこまで真実かまでは認識出来ない。

　「家の事を言われたら、本当の事を言うしかなくなるわ。

彼はあなた達が来ると見て、すぐにここから出ていったわ。

…確か、スラムの方に逃げると言っていた気がするけれど。」

　「情報提供に感謝する。」

　騎士達はろくにソフィを見ずに、早々に外に出ていった。

しばらくして、ソフィは物影に目を向けていた。

　「もう大丈夫よ。」

静かに出てくるフィデリス。
虚ろな瞳が、力なくソフィを見つめていた。