大阪らぷそてぃ

6-1 我慢はよくない

「すぐるく～ん。起きている？　大丈夫かい？　めっちゃおいしい大阪名物の豚まん買ってきたで。一緒に食べよか？」

　朝比奈が僕を心配してお見舞いに来てくれた。以前、僕が食べたいと言っていた豚まんを手土産に持ってきてくれたのだ。忘れずに覚えていてくれたのが嬉しい。

「これな、凄い美味そうな匂いするやろ？　電車乗ったらその号車は豚まんの匂いで充満すんねん。ちょっと目立っちまうねんな。それでな。お腹が減ってる時に隣の人がこれ持ってたらめっちゃ最悪でな……」

　朝比奈はテンポよく話すのが上手だ。それも面白おかしく盛って話してくれる。TVのお笑い番組とかは、シナリオがあって成り立ってるんだと思っていたけど、シナリオがなくてもこんな面白くて人を惹き付ける話術ができるっ人ているんだな。これはまさに才能だと思う。僕は久しぶりに声を出して笑った。でも朝比奈がいるのにハジメは部屋に来なかった。引きこもってる僕の気分転換をさせようとしてくれたのだろう。

「……朝比奈さん。あらためて先日はありがとうございました」
「かまへんよ。これでハジメに貸しができたさかいに。くっくっく」
「あの、今回の事は僕に責任があるのでハジメにはあまり無理言わないでくださいね」
「ふうん。ハジメが気になるん？　少しは自覚したんかな？」

　朝比奈のいじわるっぽい言い方にはもう慣れた。嫌味で言ってるんじゃなくてからかってるんだとわかったからだ。朝比奈は黙っていたら深窓の美青年に見える。そのせいで過去にいろいろあったらしい。だから無意識に辛辣な発言をして辺りを警戒してしまうようになったと本人から聞いた。見た目と違うんだぞ。甘く見て安易に近づくなよということだろう。

「自覚ですか？　その、ハジメにはいろいろお世話になってて……えっと」
「じれったいなあ。傍から見てたらええかげんにしいって思うわ」
「はあ？　ええかげんにとは？」
「ええかげんにしぃはいい加減にしなさいよって事。なあ、ハジメが嫌いか？」
「嫌いじゃありません」
「ふふ。はっきり言えるようになったやん。ハジメに触られてドキドキしたことはないか？」
「……あります」

「俺はすぐるはハジメと会う事でオメガに目覚めたんやないかと思ってるで。」
「え？　目覚めた？　僕がですか？」
「すぐるは運命の番(つがい)って知ってる？」
「運命の番(つがい)？」
「運命の番とは会った瞬間に互いに惹かれあってしまう、唯一の相手らしい」
「唯一の相手ですか？」
「そうや。その時にもしもつきあっている相手がいたとしても運命の番(つがい)が現れたらその番(つがい)のことしか考えられなくなるみたいやで」

　ズキっと胸が痛んだ。じゃあハジメが誰かとつきあっていても運命の番(つがい)というのがあられたらそちらに気持ちが移ってしまうってことなの？
「そんなの怖いです」
「そやけど、そんな相手に巡り合えるかなんて一生に一度あるかないかやで。そういう大事な相手みつけたんなら手を離したらあかん。俺はすぐるとハジメこそ運命の番(つがい)やと思う」
「そ、そうなんでしょうか？　」
　これはどういうことなのだろう。朝比奈は僕にハジメを譲ろうとしてくれているの？　番とか言われてもよくわからない。話を聞けば聞くほど混乱してしまう。

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明日の土は12：00と18：00の二回更新します。