ロマンスは終わらない

シークレット・モーメント

面倒だから、と、響先輩は個室には戻らず空いている席に移動した。ふたり用で仕切られたカウンター席は、外の景色を眺めることが出来、まるで店内の一箇所が切り取られていると錯覚する。

簡単に乾杯をした。気持ちの良い軽音が静かに響く。今夜のはじまりの合図だ。

「宇宙人いなかった？」

「はい。弾先輩しか見当たりませんでした」

「居たじゃん」

「……（宇宙人なの？）」

弾先輩の宇宙人説が浮上する。響先輩が言うに、弾先輩の言動は偶に理解が難しいという。先程の弾先輩を思い出せば、頷ける部分もある。

二人で話をしていると、何処からか「あれ、響は？」「さっきまで居たけど 」と、どこからか会話が聞こえてきた。私以外にも、響先輩を探す人は多いらしい。

「探されてますよ？」

「そうだね」

「行かなくて良いんですか？」

「別にいいかな」

「（どうして？）」

私の時とは別の反応に些か困惑すると、響先輩が方を寄せる。物理的に詰まる距離。

「親しくないのに俺の家とか探ってくる子居るわけ。怖くね？」

「それは……怖いですね」

あの子たちがそうだと言うのか。人気者の苦労を知る。

「匿って？にーな」

響先輩が淡く微笑む。これは、情報を共有した宿命か。