執筆不調と綴りたい日々

即席味噌汁と思い込み

　昼食がカップ麺でない時は、いつも即席味噌汁やインスタントスープを持っていき、ミッフィー絵柄の白いマグカップで飲んでいる。即席味噌汁が大好きだ。自分で鍋で作る味噌汁よりも即席味噌汁の方が美味しいと感じるのは何故だろうか？

　ある時、職場の人にこの話をしてみたことがある。当たり前のように、私は「自分で作る味噌汁よりこっちの方が美味しいですよね」と、マグカップの中の味噌汁を飲みながら言ったのだが、相手の方は少し不思議そうな顔をして、「えっ、自分で作る味噌汁の方が好き」と言った。正直、かなり衝撃だった。私は当たり前のように即席味噌汁の方が美味しいと思っていたのだ。だから他の皆もそうなのだと漠然と思い込んでいた。私の中でだけそれが常識として定着してしまっていた。ひどい話だ。

　これを読んでいるあなたはどうだろうか？　やっぱり自分で鍋で作る味噌汁の方が美味しいだろうか？

　とは言っても、例外もある。即席味噌汁よりも美味しい手作り味噌汁は存在する。
　それはじゃがいもの味噌汁と豚汁である。この二つは絶対だ。ニラやなめこの味噌汁も捨てがたいけれど、じゃがいもの味噌汁と豚汁だけは絶対だ。

　そして、その後も味噌汁談義は続いたのだが
、相手の方は「何の味噌汁が好きですか？　私は豆腐です」と言った。これにもまたびっくりした。豆腐とはどんな味噌汁にも必ず入っている脇役ではなかったのか！と。豆腐の入っていない味噌汁が存在する。そして豆腐が主役である味噌汁も存在する。そういうことではないか。
　私はずっと味噌汁には豆腐を入れるのが当たり前だと思い込んでいた。(まあ、即席味噌汁に豆腐は入っていないけれど)ネギでもニラでもワカメでもじゃがいもでもなめこでもエノキでも、みんな豆腐が一緒に入っているものだと。豆腐は脇役なのだと。
　でもどうやら違うらしい。思い込みとは恐ろしいものだ。自分がそうだからといって、世の中の人間みんながそうであるはずがない。そんな単純なことは、とっくの昔に理解したと思っていたのに。SNSでその手の決めつけをしている他人を見て「愚かだ」と思ったばかりだったのに。

　私はその後、好きな味噌汁の具をなんと答えたのだろう。まるで覚えていない。そして今もよくわからない。じゃがいもとワカメのような気もするし、なめこのような気もするし、ニラと溶き卵のような気もする……