カナリーイエローのワンピース

　ゴールデンウイークの最中でしたが、僕は一人で散歩していました。両親は稼ぎ時だし、友人たちは全員予定があって、人と出かける予定がなかったんです。

　周りから同情されましたけど、むしろ一人になれると内心喜んでいました。

　当時、僕は一人の時間が好きだったんです。
　特に、一人きりの散歩は、僕の数少ないストレス発散法でした。目の前に広がる色たちを、心置きなく堪能することができますから。

　だから、背後で突然電子音が鳴り響いた時は、それはもう驚きました。
　反射的に振り返って、僕は信じられないものを目にしました。

『あ、もしもしー？』

　スマホを耳に当てて、軽快に話す女性がいました。溌剌としていて、洗練されていて、一目で勝ち組なんだろうと分かる出で立ちでした。

　顔は、覚えていませんでした。
　僕の目に留まったのは、女性がまとうワンピースの色だったんです。

　イエロー系のチェック模様が全体を彩り、白いレースが施されたワンピースでした。お洒落だけど、全体的にシンプルなデザインでした。

　人が見たら【黄色いチェックのワンピース】としか思わないでしょう。
　確かにイエロー系でしたが、実際には十数の色で彩られています。

　その中で、一際キラリと輝く色がありました。

　柔らかな色合いに太陽の光を閉じ込めた、カナリアの羽の色。
　幼い頃に心を奪われ、今でも愛して止まない【カナリーイエロー】。

　でも、それは僕の知らない【カナリーイエロー】でした。かつてテレビで釘付けになった【カナリーイエロー】も、今まで見てきたどの【カナリーイエロー】も、あれには及びませんでした。

　至高。その一言に尽きました。

　あの【カナリーイエロー】の輝きは、柔らかさは、唯一無二の存在でした。

　最初に話したように、この世に同じ色は一つたりともありません。
　だから、ここで【カナリーイエロー】と言っているのも、便宜上そう表現しているだけです。全部、違う色です。

　さっき、好きな色をお聞きになりましたが、正確には【中学二年生の子供の日に見たカナリーイエロー】なんです。

　奇跡でした。ただの散歩で【至高のカナリーイエロー】に出会えたのです。ずっと、この時のために生きてきたのだとすら感じました。

　生きていてよかった。
　こんな充実感は、生まれて初めてでした。