カナリーイエローのワンピース

　勢いのまま語り続けていた僕は、驚きのあまり空気まで一緒に飲み込んだ。喉に空気が通って、違和感が半端ない。

「私のデザインじゃない。あなたのデザインを作らなくてどうするの」
「え？」
「デザイナーを目指すからには、自分のデザインを探求しないと損よ。デザインを作ることが、デザイナーの醍醐味なんだから」
「あの……」
「採用します」
「へ？」

　あまりの展開の速さに、一瞬、何を言われているのか分からなかった。
　立て続けに「来月からうちに来れる？」と問われて、ようやく理解できた。

「…………僕なんかで、いいんですか？」
「むしろ君がいいの」
「僕が、ですか？」
「生まれ持った色への感覚、自己評価の低さ、勢いで動ける行動力。そして何より、色への情熱的な愛……育てがいがあるわ」

　朝日奈さんが目を細めた。品定めをする、野性的な眼差しだ。

　獰猛な一面を垣間見たが、それ以上に、自分がこの人に期待されているのだと分かって――喜びが全身を突き上げた。

「――来月から、よろしくお願いします！！」
「えぇ、こちらこそ」

　朝日奈さんは、新しいことをする時にお気に入りの服を着るのだという。

　一回目に見た時は、初めての一人旅。
　二回目に見た時は、初めての番組出演。

　今着ている服も、僕の愛する【カナリーイエローのワンピース】だった。